LA CIOTAT, Prancis (AFP) – Bioskop tertua di dunia, tempat film-film pertama perintis Lumiere bersaudara diputar pada tahun 1899, dibuka kembali di kota Prancis selatan yang sepi pada hari Rabu setelah facelift yang luas.
Kursi beludru berkilau menggantikan kursi berdebu, cat kuning segar dan ubin mosaik menghiasi fasad sementara lantai kayu ek menggantikan karpet tua … Teater Eden, yang ditutup pada tahun 1995, siap untuk acara gala peresmian.
Aktris Juliette Binoche dan Nathalie Baye, dan sutradara film Roman Polanski, dilaporkan termasuk di antara bintang-bintang yang diperkirakan akan menghadiri upacara hari Rabu di teater pinggir laut di La Ciotat, sebuah kota dekat kota pelabuhan Marseille yang luas.
Di Eden itulah Lumiere bersaudara, Auguste dan Louis, memutar gambar bergerak pertama mereka ke 250 penonton yang terpesona pada 21 Maret 1899.
Teater itu kemudian dimiliki oleh Raoul Gallaud, seorang teman ayah saudara laki-laki Antoine Lumiere – seorang industrialis kaya.
Selama beberapa dekade, Eden menjadi bioskop dan teater, dan beberapa bintang film Prancis seperti Yves Montand dan Fernandel tampil di sana pada hari-hari awal karier mereka.
Tapi itu mencapai masa-masa buruk di tahun 1980-an ketika pemilik saat itu dibunuh oleh penjahat yang mencoba mencuri uangnya, dan penggemar film berhenti pergi.
Setelah itu, bangunan dibuka hanya selama satu minggu setiap tahun untuk menjadi tuan rumah festival yang menampilkan film-film berbahasa Prancis pertama, sampai penutupannya pada tahun 1995.
Tetapi para pendukung monumen tua bersejarah ini tidak pernah menyerah untuk membukanya kembali, dan baru setelah Marseille dinobatkan sebagai Ibukota Kebudayaan Eropa untuk 2013, pemerintah setempat akhirnya menyetujui renovasi yang menelan biaya enam juta euro (S $ 10 juta).
Eden akan beroperasi sebagai bioskop normal yang dijalankan oleh operator swasta, dan pengunjung juga akan dapat menjelajahi pameran permanen yang menguraikan asal-usul gambar animasi.
Di luar, fasad akan dihiasi dengan instalasi laser di malam hari yang menggambarkan kereta api, untuk menandai film berdurasi 50 detik ‘A train tiba di stasiun La Ciotat’ yang difilmkan oleh Lumiere bersaudara pada tahun 1895.
Tantangannya, bagaimanapun, adalah membuat teater 166 kursi layak secara ekonomi, dan penggemar teater percaya itu harus menjadi proyek budaya yang lebih besar yang menawarkan tur pendidikan untuk anak-anak sekolah, layar film yang dipulihkan dan menyelenggarakan festival film.