WEST BROMWICH (AFP) – Arsene Wenger memuji karakter Jack Wilshere saat gelandang itu menempatkan minggu pengujian di belakangnya dengan mencetak gol yang mengirim Arsenal kembali ke puncak klasemen.
Pemain internasional Inggris Wilshere ditegur oleh manajernya setelah foto-foto muncul pekan lalu tentang dia dengan sebatang rokok di luar klub malam London.
Namun dia merespons dengan mencetak gol liga pertamanya dalam lebih dari tiga tahun untuk mendapatkan hasil imbang 1-1 di West Brom pada hari Minggu ketika The Gunners naik di atas Liverpool karena telah mencetak lebih banyak gol.
“Dia adalah orang yang jujur dan ketika dia salah dia tahu itu,” kata Wenger.
“Saat ini para pemain tidak lolos dengan apa pun. Kami lolos dengan lebih banyak (di masa lalu). Mereka tahu itu adalah aturan main dan masyarakat modern. Mereka harus menghadapinya.
“Dia belajar dengan sangat cepat. Yang lebih menarik bagi Inggris dan Arsenal adalah dia menunjukkan pendekatan yang tepat di lapangan.
“Dia mengalami babak pertama yang sulit tetapi dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki karakter dan terus berjalan. Bagus dia diberi hadiah.
“Saya tidak berpikir dia akan pernah menjadi pencetak gol. Dia adalah pemain yang bisa menciptakan peluang dan memberikan peluang bagi orang lain. Itu sama pentingnya. Tapi bagus dia tahu dia bisa mencetak gol. Jangan lupa bahwa kami memiliki masalah yang sama dengan (Aaron Ramsey) beberapa waktu lalu.” Ini mewakili poin pertama yang dijatuhkan The Gunners sejak kekalahan mereka dari Aston Villa pada hari pembukaan, mengakhiri 10 kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Tapi Wenger bersikeras setelah itu bahwa tetap di posisi terdepan akan mewakili dorongan psikologis bagi timnya yang, setelah tertinggal di liga untuk pertama kalinya musim ini, menjawab pertanyaan di atas perut mereka untuk bertarung dengan menanggapi pembuka Claudio Yacob.
“Penting untuk tidak kalah, begitu kami terpuruk. Itu adalah hal yang paling penting. Tapi untuk kepercayaan mental itu bagus juga,” kata Wenger.
“Mentalitas seorang juara dibangun sepanjang musim. Yang penting adalah kami terus fokus pada cara kami bermain. Kita memiliki hasrat dan roh. Ini masih pagi, ini Oktober.” West Brom, sementara itu, dapat mengambil hati dari dua minggu yang sangat baik di mana mereka telah membalikkan apa yang merupakan awal yang mengecewakan dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, menindaklanjuti kemenangan atas Sunderland dan Manchester United dengan poin yang dapat dikreditkan.
“Saya pikir kami lebih dari pantas mendapatkan poin,” kata Steve Clarke, pelatih kepala.
“Kami bermain sangat baik. Kami memiliki beberapa peluang untuk menjadikannya 2-0 dan salah satu dari mereka masuk yang mungkin sudah cukup. Anda harus mengatakan itu adalah hasil yang adil.” Pasangan lini tengah jangkar mereka Mulumbu dan Yacob berhasil menyangkal trio kreatif The Gunners Mesut Ozil, Aaron Ramsey dan Wilshere kesempatan untuk sepenuhnya menyesuaikan diri dengan ritme yang telah menyiksa oposisi akhir-akhir ini.
“Mereka telah menjadi bagian penting dari tim sejak saya datang ke sini, basis solid yang bagus bagi kami di depan empat bek,” kata Clarke.
“Saya senang dengan para pemain, saya pikir kami memainkan pertandingan bagus lainnya melawan tim top lainnya. Empat poin dari dua pertandingan terakhir ini bagus untuk kami.”