WASHINGTON (Reuters) – Presiden AS Joe Biden pada Jumat (22 Januari) akan menandatangani dua perintah eksekutif yang bertujuan mempercepat cek stimulus pandemi kepada keluarga yang paling membutuhkannya dan meningkatkan bantuan makanan untuk anak-anak yang biasanya mengandalkan makanan sekolah sebagai sumber utama nutrisi.
Biden, yang telah mengusulkan paket stimulus senilai US$1,9 triliun (S$2,52 triliun), menggunakan dua perintah tersebut untuk mencoba meringankan beban rakyat sementara undang-undang tersebut dinegosiasikan di Kongres. Sekitar 16 juta sekarang menerima beberapa jenis tunjangan pengangguran, dan diperkirakan 29 juta tidak memiliki cukup makanan.
Perempuan, minoritas, dan pekerja layanan berpenghasilan rendah telah terkena dampak yang tidak proporsional, dengan pekerja kulit hitam dan Hispanik menghadapi tingkat pengangguran yang lebih tinggi daripada pekerja kulit putih.
“Kami berada pada saat yang genting dalam ekonomi kami,” Brian Deese, direktur Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih, mengatakan kepada wartawan dalam pratinjau perintah. Dia mengatakan tindakan itu bukan pengganti bantuan legislatif yang komprehensif, “tetapi mereka akan memberikan garis hidup kritis bagi jutaan keluarga Amerika.”
Pada urutan pertama, Biden akan meminta Departemen Keuangan untuk mempertimbangkan mengambil langkah-langkah untuk memperluas dan meningkatkan pengiriman cek stimulus, seperti membangun alat online untuk mengklaim pembayaran.
“Banyak orang Amerika menghadapi tantangan menerima putaran pertama pembayaran langsung dan sebanyak 8 juta rumah tangga yang memenuhi syarat tidak menerima pembayaran yang dikeluarkan pada bulan Maret,” kata lembar fakta Gedung Putih. Biden juga akan berupaya meningkatkan akses ke makanan bagi jutaan anak yang kehilangan makanan karena sekolah ditutup karena pandemi.
Dia akan meminta Departemen Pertanian (USDA) untuk mempertimbangkan mengeluarkan panduan baru yang akan meningkatkan bantuan yang diberikan kepada keluarga yang biasanya bergantung pada sekolah untuk menyediakan makanan utama hari ini untuk anak-anak mereka. “USDA akan mempertimbangkan untuk mengeluarkan panduan baru yang akan memungkinkan negara bagian untuk meningkatkan jatah darurat Snap bagi mereka yang paling membutuhkannya. Ini akan menjadi langkah pertama untuk memastikan bahwa tambahan 12 juta orang mendapatkan manfaat Snap yang ditingkatkan untuk menjaga makanan bergizi di atas meja,” kata lembar fakta itu.
Perintah kedua Biden akan memulihkan daya tawar kolektif dan perlindungan pekerja dengan mencabut tiga perintah terkait yang dikeluarkan oleh Presiden Donald Trump selama masa jabatannya, yang berakhir pada hari Rabu. Ini juga mempromosikan upah minimum US $ 15 per jam. Upah minimum federal telah mencapai US $ 7,25 per jam sejak 2009.
Arahan Biden juga menghilangkan perintah Trump yang memungkinkan agen-agen federal untuk memindahkan banyak pegawai federal karier ke dalam kategori tanpa perlindungan pekerjaan dan menempatkan mereka pada risiko dipecat. Lembar fakta Gedung Putih menyebut perintah Trump “tidak lebih dari upaya untuk memusnahkan kelas pegawai negeri sipil karier dan semakin meminggirkan pegawai negeri sipil karier.”
“Keberadaannya mengancam perlindungan kritis karyawan karir dan menyediakan jalur untuk menggali orang-orang yang ditunjuk secara politik ke dalam layanan sipil,” katanya.