OTTAWA (Reuters) – Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dan Presiden AS Joe Biden sepakat untuk bertemu bulan depan, Kantor Perdana Menteri mengatakan pada hari Jumat (22 Januari), menyusul panggilan antara kedua pemimpin di mana mereka bersumpah untuk bergabung untuk memerangi virus corona di Amerika Utara.
Trudeau, yang sangat ingin merangkul presiden baru dan beralih dari tahun-tahun Donald Trump yang sering penuh gejolak, adalah pemimpin asing pertama yang berbicara dengan Biden sejak pelantikan Rabu.
Keduanya “mengakui bahwa prioritas mendasar kedua negara adalah mengakhiri pandemi global Covid-19,” kata kantor Trudeau dalam sebuah pernyataan. Mereka juga membahas kolaborasi vaksin.
Tidak jelas apakah pertemuan bulan depan akan tatap muka atau virtual, kata sumber pemerintah Kanada yang meminta anonimitas mengingat sensitivitas situasi.
Gedung Putih mengatakan kedua pemimpin menyoroti “kepentingan strategis hubungan AS-Kanada” dan membahas kerja sama dalam agenda luas termasuk memerangi Covid-19.
“Itu adalah panggilan yang sangat positif,” kata sumber Kanada itu. “Biden sangat menyukai Kanada. Dia mengerti bahwa kami adalah mitra dan sekutu Amerika Serikat, yang merupakan perubahan nyata dari empat tahun terakhir.”
Trudeau dan Biden telah menekankan perlunya berbuat lebih banyak untuk memerangi perubahan iklim dan “mereka menghabiskan cukup banyak waktu untuk membicarakannya,” tambah sumber itu.
Trudeau, kata sumber itu, mengangkat dua topik yang diperdebatkan – langkah Biden untuk membatalkan izin pipa minyak Keystone XL dari Kanada ke Amerika Serikat dan usulannya untuk memperkenalkan kebijakan “Beli Amerika” yang akan menutup perusahaan-perusahaan Kanada dari proyek-proyek pemerintah AS yang menguntungkan.
Kedua tetangga, dengan salah satu hubungan perdagangan bilateral terbesar di dunia, memiliki ekonomi yang sangat terintegrasi, dan Kanada khawatir “Beli Amerika” bisa sangat menyakitkan.
Trudeau “menegaskan bahwa kita harus menghindari konsekuensi yang tidak diinginkan yang dapat merugikan kedua negara,” kata sumber itu.
Trudeau mengulangi kekecewaan Kanada tentang pipa itu tetapi tidak mencoba mengubah pikiran Biden, kata sumber itu. Membatalkan proyek telah menjadi salah satu komitmen kampanye Demokrat.
Pernyataan Gedung Putih mengatakan Biden mengakui kekecewaan Trudeau. Pembangun pipa TC Energy Corp mengatakan akan menghilangkan lebih dari 1.000 pekerjaan konstruksi dalam beberapa minggu mendatang karena pembatalan.
Kedua pemimpin juga sepakat untuk memperluas kerja sama pertahanan kontinental dan di Arktik, dan mengatakan pertahanan dan urusan luar negeri masing-masing akan bertemu pada kesempatan paling awal, kata pernyataan Kanada.
Trudeau mendesak Biden untuk menghapus bea masuk terhadap ekspor kayu lunak Kanada, yang telah lama diprotes oleh industri AS yang disubsidi secara berlebihan. Kedua negara telah memperdebatkan ekspor selama beberapa dekade.