CUPERTINO (BLOOMBERG) – Crack pertama Apple pada headset dirancang untuk menjadi prekursor niche yang mahal untuk produk augmented reality yang lebih ambisius yang akan memakan waktu lebih lama untuk dikembangkan, menurut orang-orang yang mengetahui masalah ini.
Perangkat awal telah menghadapi beberapa rintangan pengembangan dan perusahaan memiliki ekspektasi penjualan yang konservatif, menggambarkan betapa menantangnya untuk membawa teknologi konsumen yang baru lahir ini kepada massa.
Sebagai perangkat realitas virtual, ia akan menampilkan lingkungan digital 3-D yang mencakup semua untuk bermain game, menonton video, dan berkomunikasi. Fungsi AR, kemampuan untuk melapisi gambar dan informasi melalui tampilan dunia nyata, akan lebih terbatas.
Apple telah merencanakan untuk meluncurkan produk segera setelah 2022, melawan Oculus Facebook, Sony PlayStation VR dan headset dari HTC, kata orang-orang. Mereka meminta untuk tidak diidentifikasi membahas rencana pribadi.
Playbook khas Apple melibatkan mengambil teknologi konsumen yang muncul, seperti pemutar musik, smartphone, tablet dan jam tangan pintar, dan membuatnya dapat diandalkan dan mudah digunakan untuk semua orang.
Kali ini, Apple tidak ingin membuat hit seperti iPhone untuk headset pertamanya. Sebagai gantinya, perusahaan sedang membangun produk niche kelas atas yang akan mempersiapkan pengembang dan konsumen luar untuk kacamata AR yang akhirnya lebih utama.
Rencana tersebut menunjukkan bahwa headset pertama Apple akan jauh lebih mahal daripada yang berasal dari pesaing, yang harganya sekitar US $ 300 hingga US $ 900 (S $ 398 hingga S $ 1.194). Beberapa orang dalam Apple percaya bahwa perusahaan hanya dapat menjual satu headset per hari per toko ritel. Apple memiliki sekitar 500 toko, jadi dalam skenario itu, penjualan tahunan akan lebih dari 180.000 unit – tidak termasuk saluran penjualan lainnya. Itu akan membuatnya setara dengan produk Apple mahal lainnya, seperti komputer desktop Mac Pro seharga US $ 5.999. Seorang juru bicara Apple menolak berkomentar.
Apple bertujuan untuk memasukkan beberapa chip yang paling canggih dan kuat di headset bersama dengan display yang resolusi jauh lebih tinggi daripada yang ada di produk VR yang ada. Beberapa chip yang diuji di perangkat mengalahkan kinerja prosesor Mac M1 Apple. Perusahaan juga telah merancang headset dengan kipas, sesuatu yang biasanya coba dihindari perusahaan pada produk seluler, kata orang-orang.
Headset, kode bernama N301, berada dalam tahap prototipe akhir, tetapi belum selesai sehingga rencana perusahaan dapat berubah atau dibatalkan sepenuhnya sebelum diluncurkan. Kacamata AR, kode bernama N421, berada pada tahap awal yang dikenal sebagai “arsitektur”, yang berarti Apple masih bekerja pada teknologi yang mendasarinya. Produk ini beberapa tahun lagi, menurut orang-orang, meskipun Apple sebelumnya telah menargetkan pada awal 2023 untuk mengungkapnya.
Prosesor yang kuat dan dimasukkannya kipas pada awalnya menyebabkan perangkat yang terlalu besar dan berat dengan beberapa kekhawatiran tentang ketegangan leher dalam pengujian awal. Apple menghapus ruang gadget VR yang biasanya disediakan untuk pengguna yang perlu memakai kacamata, yang membawa headset lebih dekat ke wajah dan membantu mengecilkan ukurannya. Dan untuk mengatasi konsumen dengan penglihatan yang lebih buruk, ia mengembangkan sistem di mana lensa resep khusus dapat dimasukkan ke headset di atas layar VR, kata orang-orang.
Hal ini dapat membuat Apple terkena peraturan yang mengatur penjualan produk dengan resep dokter. Perusahaan biasanya menjual perangkatnya di puluhan negara, banyak di antaranya memiliki aturan resep yang berbeda. Apple juga membahas bagaimana ia akan menerapkan resep pada titik penjualan online dan di toko-toko ritel.
Apple awalnya berencana untuk menyertakan prosesor yang kurang kuat dan memindahkan sebagian besar pekerjaan ke hub di rumah pengguna yang secara nirkabel akan mengirimkan konten ke headset. Tapi ide itu tergencet oleh Jony Ive, kepala desain Apple pada saat itu, Bloomberg News melaporkan tahun lalu.
Headset ini dirancang untuk bekerja sebagai perangkat mandiri, yang berarti dapat beroperasi pada baterai daripada dicolokkan ke dinding atau Mac. Itu mirip dengan produk VR terbaru Facebook, sementara Sony membutuhkan konsol game PlayStation.
Untuk lebih mengurangi berat perangkat, Apple berencana untuk menggunakan eksterior kain. Itu berbeda dari desain logam yang digunakan Apple untuk sebagian besar produk, meskipun telah menggunakan plastik untuk perangkat seperti AirPods, yang harus ringan, dan kain untuk speaker HomePod untuk meningkatkan akustik. Prototipe headset, beberapa di antaranya seukuran Oculus Quest, termasuk kamera eksternal untuk mengaktifkan beberapa fitur AR.
Perusahaan sedang menguji menggunakan kamera untuk pelacakan tangan dan sedang mengerjakan fitur di mana pengguna dapat mengetik secara virtual di udara untuk memasukkan teks. Tidak jelas apakah fungsi itu akan siap untuk versi pertama perangkat atau apakah itu akan meninggalkan tahap eksplorasi.