WASHINGTON (Reuters) – Pejabat tinggi intelijen AS untuk Korea Utara memperingatkan pada hari Jumat (22 Januari) bahwa negara itu melihat diplomasi hanya sebagai sarana untuk memajukan pengembangan senjata nuklirnya, bahkan ketika pemerintahan Biden yang baru mengatakan akan mencari cara untuk membawa Pyongyang kembali ke pembicaraan.
Calon menteri luar negeri Presiden Joe Biden, Antony Blinken, mengatakan pada hari Selasa bahwa pemerintahan baru merencanakan peninjauan penuh terhadap pendekatan AS ke Korea Utara untuk mencari cara untuk meningkatkan tekanan padanya untuk kembali ke meja perundingan.
Juru bicara Gedung Putih Jen Psaki menegaskan kembali hal ini pada hari Jumat, mengatakan senjata nuklir Korea Utara adalah ancaman serius bagi perdamaian dan Washington memiliki kepentingan vital dalam menghalangi Pyongyang.
Sydney Seiler, perwira intelijen nasional AS untuk Korea Utara, mengatakan kepada think tank Center for Strategic and International Studies sebelumnya bahwa pengembangan senjata Pyongyang telah menjadi kebijakan yang konsisten selama 30 tahun.
“Setiap keterlibatan dalam diplomasi telah dirancang untuk memajukan program nuklir, bukan untuk menemukan jalan keluar … Saya hanya mendesak orang-orang untuk tidak membiarkan ambiguitas taktis menghalangi kejelasan strategis tentang Korea Utara yang kita miliki,” katanya.
“Jadi kita tidak boleh terlalu terdorong jika tiba-tiba (pemimpin Korea Utara Kim Jong Un) mengusulkan dialog besok, kita juga tidak boleh terlalu terkejut, atau berkecil hati, jika ada peluncuran ICBM (rudal balistik antarbenua) pada hari Minggu.”
Seiler juga mengatakan bantuan kemanusiaan – yang menurut Blinken harus dipertimbangkan Amerika Serikat untuk diberikan kepada Korea Utara jika diperlukan – bukanlah sesuatu yang menarik bagi Pyongyang.
Kekuatan yang ingin dikembangkan Korea Utara, sementara sebagian aspiratif dan sebagian tahun lagi, jauh lebih dari yang dibutuhkan oleh negara yang hanya ingin dibiarkan sendiri, kata Seiler, menambahkan: “Di situlah risiko nyata dari tidak adanya tindakan masuk.”
Pada hari Selasa, Blinken telah berbicara tentang rencana peninjauan sebagai tanggapan atas pertanyaan Senator Demokrat Ed Markey, yang bertanya apakah Blinken akan, dengan tujuan akhir denuklirisasi Korea Utara, mendukung “perjanjian bertahap” yang menawarkan bantuan sanksi yang disesuaikan ke Pyongyang sebagai imbalan atas pembekuan program senjatanya.
Pejabat tinggi Biden di Asia, Kurt Campbell, mengatakan pemerintah harus memutuskan pendekatannya dengan cepat dan tidak mengulangi penundaan era Obama yang menyebabkan langkah-langkah “provokatif” oleh Pyongyang yang mencegah keterlibatan.
Campbell juga memuji pertemuan puncak mantan Presiden Donald Trump yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Kim, meskipun ini tidak membuat kemajuan dalam membatasi program senjata nuklir Korea Utara yang diperluas sementara itu.