Kelompok kebebasan pers Reporters Without Borders (RSF) telah meminta Mesir untuk membebaskan dua wartawan yang hilang sekitar dua minggu lalu dengan tuduhan termasuk “menyebarkan berita palsu”.
Jurnalis foto Hamdi al-Zaeem dan editor online Ahmed Khalifa hilang masing-masing pada 4 dan 6 Januari setelah pasukan keamanan menggerebek rumah mereka.
Keduanya muncul pekan lalu di hadapan pengadilan keamanan negara, juga dituduh “milik kelompok teror”.
“Dua penghilangan paksa dalam waktu beberapa hari ini menunjukkan sejauh mana perlakuan terhadap jurnalis melanggar hukum internasional,” kata Sabrina Bennoui, kepala desk RSF Timur Tengah mengatakan pada hari Kamis (21 Januari). “Selain menahan wartawan, pihak berwenang bahkan tidak lagi kesulitan untuk memberi tahu keluarga mereka atau memberi tahu mereka mengapa mereka ditahan.”
Pemerintah Presiden Abdel Fattah al-Sisi, mantan jenderal yang memimpin penggulingan mantan presiden Mohamed Morsi tahun 2013, telah meluncurkan tindakan keras yang bertujuan untuk membatalkan perbedaan pendapat.
Dengan 30 jurnalis yang dipenjara, Mesir menempati urutan ke-166 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia 2020 RSF.
Zaeem sebelumnya dipenjara atas tuduhan serupa pada 2016 dan dibebaskan pada 2018. Seorang penderita diabetes, dia telah menunjukkan gejala Covid-19 tetapi tidak diuji saat dia ditahan di unit isolasi rumah sakit Kairo, kata RSF.
Khalifa, seorang editor urusan sosial di situs berita Masr 360 yang baru-baru ini meliput protes buruh, muncul pada 6 Januari di markas keamanan nasional di Fayoum, 100 km selatan Kairo.
Pengacara dan kerabat mengatakan mereka tidak tahu di mana dia berada sampai dia muncul di pengadilan yang sama dengan Zaeem pada 19 Januari.
Kedua wartawan itu sekarang diyakini ditahan di penjara Tora yang terkenal di Kairo, kata Gamal Eid, kepala kelompok hak asasi lokal Jaringan Arab untuk Informasi Hak Asasi Manusia, kepada AFP.
Penjara keamanan maksimum, yang menurut kelompok-kelompok hak asasi manusia penuh sesak dan tidak sehat, menampung banyak pembangkang terkenal Mesir.