SINGAPURA – Babi Sulawesi adalah fitur bintang dari lukisan gua yang ditemukan baru-baru ini di gua Leang Tedongnge di Sulawesi.
Babi, yang dikenal sebagai Sus celebensis, adalah babi hutan kecil endemik Sulawesi. Babi masih dapat ditemukan dalam kelimpahan relatif di bagian-bagian tertentu pulau, kata Dr Adam Brumm, profesor arkeologi di Griffith University di Australia.
Berat badan dewasa rata-rata babi adalah antara 40kg dan 85kg dan memiliki bulu hitam keabu-abuan, diwarnai dengan merah atau kuning di sisi-sisinya.
Ia juga memiliki tiga pasang wajah dan bulu pucat di moncongnya.
Dr Brumm mengatakan bahwa sementara sedikit yang diketahui tentang identitas dan nenek moyang genetik para seniman yang menghasilkan lukisan gua awal, para peneliti memiliki wawasan tentang “cara hidup” budaya mereka.
Penelitian menunjukkan bahwa orang-orang yang menghasilkan seni gua kemungkinan adalah pemburu-pengumpul keliling yang mengeksploitasi berbagai mangsa hewan, dengan fokus khusus pada babi dan kuskus beruang (marsupial mirip posum besar yang endemik di pulau itu).
Dr Noel Hidalgo Tan, spesialis senior arkeologi di pusat regional Seameo (Organisasi Menteri Pendidikan Asia Tenggara) untuk arkeologi dan seni rupa di Bangkok, mengatakan ada beberapa teori yang menjelaskan mengapa orang melukis babi di masa lalu.
Salah satunya adalah neuro-psikologis di alam, di mana mereka merasa terdorong untuk mendokumentasikan apa yang telah mereka lihat atau makan.
Kemungkinan lain bisa bersifat perdukunan, di mana orang percaya bahwa menggambar babi yang ingin mereka buru, atau lukisan yang menggambarkan adegan berburu, bisa menjadi pertanda baik untuk kesuksesan di masa depan, katanya.