Fiksi
Raja Nelayan
Oleh Kathrina Mohd Daud
Epigram Books/ Paperback/ 208 halaman/ $26.64/Tersedia di sini
3 dari 5
Ini dimulai dengan kisah lama – saudara laki-laki dan perempuan, anak-anak seorang raja, yang rentan terhadap perbuatan gelap.
Dia membuat ular melingkar di sekelilingnya; dia berjalan telanjang di depan umum dan menghukum siapa pun yang melihat tubuhnya. Mereka menghilang ke hutan bersama selama berjam-jam. Dosa-dosa mereka tumbuh begitu besar sehingga ayah mereka membentengi mereka dan dibiarkan mati.
Ini adalah jenis cerita yang merayap masuk dan keluar dari novel berliku-liku akademisi Brunei Kathrina Mohd Daud, finalis untuk Hadiah Fiksi Epigram Books tahun lalu.
Seorang nelayan yatim piatu bernama Lisan kembali ke kampung halamannya, Desa Air, setelah menghilang selama delapan tahun.
Adik angkatnya sangat senang melihatnya; mantan istrinya Bathia, kurang begitu. Lisan meninggalkannya – dan anak mereka yang belum lahir – untuk melakukan misi quixotic untuk membangun apa yang dia yakini sebagai garis keturunan kerajaannya.
Segera, bagaimanapun, dia telah menariknya kembali ke pencariannya, yang melibatkan harta karun yang tenggelam, tahta curian dan pemanggilan ular sungai raksasa mitos yang disebut Nabau.
Secara kebetulan, ini bukan satu-satunya novel dalam daftar pendek hadiah untuk berurusan dengan mitos dan kerajaan yang hilang – atau bahkan menyelam.
Dalam How The Man In Green Saved Pahang, And Possible The World karya Joshua Kam, orang-orang kudus tua Malaysia bersatu melawan kapitalisme, sementara The Java Enigma karya Erni Salleh dari Singapura juga melibatkan penyelaman penyelamatan untuk harta karun yang hilang. Sangat menyenangkan melihat resonansi ini, betapapun kebetulan, di antara fiksi dari berbagai negara.
The Fisherman King adalah yang terkuat ketika berurusan dengan mitos dan cerita rakyat Brunei. Ini menikmati kekayaan materialnya, dalam kisah-kisah tentang ular atau sultan yang kerasukan menembakkan permata dari meriam untuk mencegah mereka jatuh ke tangan musuh.
Kathrina memiliki penguasaan bahasa yang luwes, meskipun kerumitan plotnya terkadang sulit dipahami, seperti juga motivasi karakternya.
Meskipun pembaca menghabiskan banyak waktu di kepala Lisan, sulit untuk mengurai obsesinya dengan garis keturunannya atau apa tentang dia yang membuat Bathia yang galak dan disengaja di bawah kekuasaannya saat mereka meluncur menuju pilihan yang buruk.
Meskipun bisa dilakukan dengan panduan yang lebih baik, masih ada keajaiban yang bisa ditemukan dalam gulungan keruh novel ini.
Jika Anda suka ini, baca: The Gatekeeper oleh Nuraliah Norasid (Epigram Books, 2017, $26.64, tersedia di sini). Di sebuah pulau di mana manusia hidup berdampingan dengan ras lain, Medusa muda bersembunyi di komunitas bawah tanah setelah dia mengubah seluruh desanya menjadi batu.