MOSKOW (AFP) – Pihak berwenang Rusia pada Jumat (22 Januari) menindak sekutu politisi oposisi Rusia yang dipenjara Alexei Navalny dan memenjarakan juru bicaranya selama sembilan hari ketika polisi bersumpah untuk menekan protes akhir pekan ini.
Sekutu kritikus utama Presiden Vladimir Putin berencana untuk mengadakan demonstrasi pada hari Sabtu di puluhan kota untuk mendukung politisi oposisi, yang ditangkap dan ditahan di balik jeruji besi sekembalinya ke Rusia setelah keracunan yang hampir fatal dengan agen saraf.
Terakhir kali protes besar terjadi di Moskow adalah pada musim panas 2019, dan demonstrasi Sabtu diperkirakan akan menjadi ujian besar bagi kemampuan oposisi untuk memobilisasi meskipun tekanan Kremlin meningkat dan pandemi virus corona.
Polisi mengatakan acara-acara publik yang tidak disetujui akan “segera ditekan,” karena aktivis oposisi utama ditahan pada malam demonstrasi.
Juru bicara Navalny Kira Yarmysh, 31, yang menghabiskan malam di tahanan, dijatuhi hukuman sembilan hari penjara karena melanggar undang-undang tentang pertemuan publik setelah sidang yang berlangsung kurang dari lima menit, pengacaranya Veronika Polyakova mengatakan kepada AFP.
Aktivis lain, Georgy Alburov, mengatakan dia diperkirakan akan dipenjara selama 10 hari.
Sekutu kunci Navalny Lyubov Sobol dituduh berulang kali melanggar undang-undang tentang pertemuan publik, yang membawa denda maksimum hingga 300.000 rubel (S $ 5.300), pengacaranya Vladimir Voronin mengatakan kepada AFP, yang menambahkan bahwa pihak berwenang dapat membuka penyelidikan kriminal terhadapnya nanti.
Sejumlah rekan Navalny ditahan di provinsi-provinsi dan juga menerima hukuman penjara singkat. Meskipun tekanan meningkat, rekan-rekan Navalny mendesak Rusia untuk turun ke jalan dan menjanjikan bantuan keuangan kepada pengunjuk rasa yang diberikan denda pada hari Sabtu.
Di Moskow, demonstran didesak untuk berkumpul di pusat kota dan kemudian berbaris menuju Kremlin.
Dalam sebuah posting Instagram pada hari Jumat, istri politisi oposisi berusia 44 tahun Yulia Navalnaya menulis bahwa dia akan bergabung dengan protes di Moskow.
“Untuk diri saya sendiri, untuknya, untuk anak-anak kita, untuk nilai-nilai dan cita-cita yang kita bagikan,” tulisnya, menjelaskan keputusannya untuk bergabung dengan demonstrasi.
‘Kegilaan kreatif TikTok’
Banyak orang Rusia turun ke media sosial – termasuk TikTok, aplikasi video pendek yang populer di kalangan remaja, dan bahkan aplikasi kencan Tinder – untuk menyuarakan dukungan dan mendesak jumlah pemilih yang besar pada hari Sabtu.
Tagar yang menuntut kebebasan untuk Navalny menjadi tren di TikTok ketika orang Rusia memposting ribuan video.
“Ini tentu saja sesuatu yang mengejutkan,” kata analis politik Tatiana Stanovaya, menambahkan bahwa “kegilaan kreatif” TikTok harus diawasi dengan ketat.