SACRAMENTO (Reuters) – Jerry Shapiro, seorang apoteker berusia 78 tahun dari Los Angeles, berada di urutan teratas daftar warga California yang sekarang memenuhi syarat untuk vaksin Covid-19, tetapi lebih dari sebulan setelah negara bagian itu memulai inokulasi, dia belum menerimanya.
Shapiro mengatakan dia telah menghabiskan berjam-jam menelepon beberapa lembaga kesehatan dan melakukan pencarian komputer tanpa hasil, sebuah pengalaman yang akrab bagi banyak orang di seluruh Amerika Serikat, ketika pemerintahan Presiden Joe Biden yang berusia beberapa hari berlomba untuk mempercepat peluncuran vaksin yang lambat dan kacau di negara itu.
“Mengapa tidak membuatnya mudah?” tanya Shapiro, yang juga khawatir tentang istrinya karena kondisi medis yang akan membuatnya sangat rentan terhadap virus.
“Miliki di lingkungan Anda. Siapkan janji, dapatkan kesempatan Anda dan selesaikan.”
AS adalah negara yang paling terpukul oleh Covid-19, dengan 24,51 juta kasus dan 409.987 kematian pada Jumat pagi (22 Januari) pagi. Lebih dari 4.000 orang Amerika meninggal karena penyakit itu pada hari Kamis untuk hari kedua berturut-turut.
Meski begitu, peluncuran vaksin, yang diserahkan oleh pemerintahan mantan presiden Donald Trump kepada negara bagian untuk dilakukan tanpa cetak biru federal atau dana yang cukup, telah terbukti berombak.
Dari California – di mana distribusi bervariasi dari satu daerah ke daerah lain – ke New York, di mana kota terbesar di negara ini kehabisan pasokan, negara bagian dan penyedia layanan kesehatan telah berjuang untuk memperoleh, menyimpan, dan mendistribusikan vaksin.
“Kami membakar pasokan kami,” Walikota New York Bill de Blasio memposting di Twitter pada hari Jumat. “Kami membutuhkan lebih banyak dosis SEGERA sehingga kami dapat melindungi penduduk yang paling rentan di kota kami. Kami membutuhkan lebih banyak dosis sehingga kami dapat melawan.”
Gubernur New York Andrew Cuomo mengatakan hanya 67 persen petugas kesehatan di New York telah menerima dosis vaksin dan dia memperingatkan bahwa jika pemerintah federal tidak menemukan cara untuk meningkatkan produksi dengan cepat, semua orang akan menderita.
“Para pekerja rumah sakit adalah orang-orang yang, jika mereka sakit, kapasitas rumah sakit akan runtuh,” kata Cuomo pada konferensi pers. “Jika kapasitas rumah sakit runtuh, kita harus menutup ekonomi.”
Di New Jersey, Gubernur Phil Murphy mengatakan program vaksinasi negara bagian telah berhasil mendapatkan 70 persen dari pasokan vaksinnya ke tangan orang-orang, tetapi program federal di negara bagian itu untuk membantu penghuni panti jompo hanya mendistribusikan 10 persen dari pasokannya.
Pakar penyakit menular terkemuka negara itu, Dr Anthony Fauci, mengatakan pada hari Jumat bahwa pemerintah federal telah menempatkan terlalu banyak tanggung jawab untuk mendistribusikan vaksin pada pemerintah negara bagian.
“Negara-negara melakukan hal-hal yang jelas tidak ke arah yang benar – dan itu sangat disayangkan,” kata Dr Fauci di CNN.
Sebaliknya, katanya, pemerintah harus berkolaborasi dengan negara-negara bagian untuk membantu mereka merencanakan peluncuran mereka dan memastikan bahwa vaksin masuk ke pelukan rakyat.