Etalase kosong menjadi pemandangan umum di distrik perbelanjaan kota, di mana sedikit lebih dari setahun yang lalu mereka penuh sesak dengan turis.
Para pembeli itu menghilang di tengah protes jalanan selama berbulan-bulan dan kemudian penguncian perbatasan yang dipicu oleh virus corona.
Causeway Bay di Pulau Hong Kong memiliki tingkat kekosongan 7,9 persen pada kuartal kedua, dibandingkan dengan nol tahun sebelumnya, sementara Mong Kok di Kowloon memiliki tingkat kekosongan 24 persen, empat kali lipat dari tahun lalu, menurut broker properti Cushman & Wakefield.
Perusahaan mengharapkan tingkat suku bunga terus meningkat di sebagian besar distrik ritel di paruh kedua.
“Saya tidak merasa optimis tentang prospek kota karena ada banyak ketidakpastian,” kata Tommy Wu, ekonom senior Oxford Economics di Hong Kong.
Dia memperkirakan kontraksi 9,5 persen YoY pada kuartal kedua, dan penurunan 6 persen dalam PDB untuk 2020.
“Jika gelombang ketiga infeksi virus berkepanjangan, saya akan mengharapkan gelombang penutupan bisnis yang jauh lebih besar dalam beberapa bulan mendatang.”
LALU LINTAS LAMBAT
Syed Asim Hussain, salah satu pendiri kelompok perhotelan Black Sheep Restaurants, yang mengoperasikan 25 restoran di Hong Kong dan mempekerjakan sekitar 1.000 orang, mengatakan sekitar 80 persen penjualan telah dihapus oleh pembatasan virus terbaru yang mencakup larangan makan di tempat setelah jam 6 sore.
Hussain dan salah satu pendiri Christopher Mark telah menghindari memberhentikan staf tahun ini, tetapi telah menerapkan pengurangan gaji.
“Prospek jangka pendek tidak terlihat bagus,” katanya tentang prospek industri restoran Hong Kong.