PORTLAND (AFP) – Polisi dan agen federal menembakkan gas air mata dan membubarkan pengunjuk rasa secara paksa di kota Portland, AS, Sabtu pagi (25 Juli), kata seorang wartawan AFP, selama demonstrasi terbaru menentang rasisme dan kebrutalan polisi.
Kota itu, yang terbesar di negara bagian Oregon, telah menyaksikan protes malam hari selama hampir dua bulan, awalnya dipicu oleh kematian George Floyd yang tidak bersenjata di Minneapolis.
Ini juga sekarang menjadi tempat tindakan keras yang sangat kontroversial oleh agen-agen federal yang diperintahkan oleh Presiden AS Donald Trump – yang tidak didukung oleh pejabat lokal, dan yang banyak dikatakan berbau otoritarianisme.
Demonstrasi hari Jumat sebagian besar damai, dengan orang banyak bermain musik dan menari, meniup gelembung sabun dan menyalakan kembang api.
Tapi itu berakhir – seperti banyak orang sebelumnya – dalam pertikaian antara pengunjuk rasa dan polisi, yang meningkat dalam kabut gas air mata dan perangkat flash-bang.
Satu kelompok pengunjuk rasa membentuk barisan dengan payung dan perisai darurat untuk mencoba melindungi diri mereka sendiri, karena setidaknya dua kebakaran terjadi di luar pagar di sekitar gedung pengadilan federal.
Gas air mata pertama kali ditembakkan sekitar pukul 11 malam.
Pada pukul 2.30 pagi, polisi dan agen federal membersihkan tempat kejadian di luar gedung pengadilan dengan gas air mata, mendorong pengunjuk rasa kembali.
Sebelumnya, pengunjuk rasa yang berbicara kepada AFP mengeluhkan kehadiran agen federal di kota itu dan menyuarakan dukungan mereka untuk gerakan Black Lives Matter, yang membantu mendorong demonstrasi di seluruh negeri selama berminggu-minggu setelah pembunuhan Floyd.
“Saya tidak suka apa yang terjadi di sini, apa yang dilakukan Trump,” Mike Shikany, seorang insinyur kedirgantaraan berusia 55 tahun, mengatakan, menambahkan dia tidak “ingin mendekati orang-orang hijau kecil,” yang berarti pasukan federal.
Pensiunan Portland Jean Mullen, 74, mengatakan bahwa tanpa tekanan tidak ada yang akan berubah.
“Sudah waktunya untuk menjadi negara yang selalu kita banggakan. Dan kita tidak bisa membual lagi, tentang apa pun. Kami bukan yang pertama dalam hal apa pun dan itu adalah hal yang mengerikan, mengerikan untuk dilihat di akhir hidup saya,” katanya.
Inspektur jenderal Departemen Kehakiman AS pada hari Kamis membuka penyelidikan resmi terhadap tindakan keras federal, tetapi seorang hakim federal di Oregon pada hari Jumat menolak tawaran hukum oleh negara untuk menghentikan agen menahan pengunjuk rasa.
Walikota kota Demokrat Ted Wheeler menuduh petugas federal memicu eskalasi situasi yang berbahaya dengan taktik yang kasar dan tidak konstitusional.
Ketika dia bertemu dengan pengunjuk rasa pada hari Rabu, Wheeler sendiri terkena gas air mata, sebuah insiden yang dia gambarkan sebagai “perang kota yang datar.”
Trump, yang berkampanye untuk pemilihan kembali pada bulan November tentang “hukum dan ketertiban,” juga mengumumkan pada hari Rabu “lonjakan” agen federal ke titik-titik kejahatan termasuk Chicago, menyusul peningkatan kekerasan di kota terbesar ketiga di negara itu.
Agen federal yang dikerahkan di sana akan bermitra dengan penegak hukum setempat, bukan pasukan pengendali kerusuhan seperti yang terlihat di Portland.
Pejabat setempat telah memperingatkan bahwa mereka akan menarik garis pada setiap penyebaran gaya Portland.