SINGAPURA – Ini akan menjadi semacam kepulangan bagi Menteri Pendidikan Lawrence Wong yang ditunjuk.
Di awal kehidupan publiknya, ia telah bertugas di Kementerian Pendidikan selama 18 bulan – dari Mei 2011 hingga November 2012.
Tetapi pekerjaan yang dia lakukan, pertama sebagai Menteri Negara untuk Pendidikan, dan kemudian sebagai Menteri Senior Negara, adalah signifikan dan mengarah pada lanskap universitas yang diperluas dan lebih beragam yang dinikmati orang Singapura sekarang.
Dia memimpin panel Committee on University Education Pathways Beyond 2015, yang bersidang pada bulan September 2011 untuk mempelajari dan merekomendasikan cara-cara untuk memperluas sektor universitas, untuk memberikan lebih banyak kesempatan bagi warga Singapura.
Dalam laporan akhirnya, panel peninjau beranggotakan 15 orang merekomendasikan untuk membuat lebih banyak tempat sarjana. Pada saat itu, tingkat partisipasi kohort adalah 27 persen. Ini berada di jalur untuk mencapai 40 persen tahun ini.
Ini juga membayangkan sektor universitas yang jauh lebih beragam termasuk penelitian terkemuka dan universitas berorientasi pengajaran, serta perpaduan yang baik antara program gelar penuh waktu, paruh waktu dan studi kerja, untuk memenuhi spektrum luas kebutuhan dan preferensi Singapura.
Setiap lembaga baru yang didirikan harus memiliki fokus yang lebih terapan, berorientasi pada praktik dan menghasilkan jenis lulusan yang berbeda. Pada saat yang sama, laporan tersebut menekankan bahwa Singapura harus menjaga kualitas dan keterjangkauan pendidikan universitas, dan memastikan hasil pekerjaan yang baik.
Pada bulan Agustus 2012, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengakui meningkatnya aspirasi warga Singapura untuk gelar sarjana dan mengumumkan peningkatan tingkat partisipasi kohort dari 27 persen kemudian menjadi 40 persen pada tahun 2020.
Mr Lee setuju dengan komite bahwa penting untuk menghasilkan lulusan dengan keterampilan yang berguna dan diminati, dan memperingatkan agar tidak menghasilkan lulusan terlepas dari kualitas atau peluang kerja.
Presiden Singapore University of Social Sciences (SUSS) Cheong Hee Kiat, yang bertugas di komite, menyebutnya sebagai “studi tonggak sejarah” untuk pendidikan tinggi.
“Ini memberi lebih banyak lulusan sekolah menengah dan politeknik Singapura untuk mendapatkan gelar. Secara signifikan, ini mengarah pada penyediaan program gelar terapan daripada yang lebih akademis tradisional yang ditawarkan di empat universitas otonom yang ada pada waktu itu, “katanya mengacu pada studi “menanam benih” untuk dua universitas terapan di Singapura saat ini, SUSS dan Singapore Institute of Technology.