Pemerintah akan terus bekerja sama dengan kepala tenaga kerja Ng Chee Meng untuk memahami kebutuhan pekerja, meskipun ia tidak lagi menjadi anggota kabinet, kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong.
Idealnya, sekretaris jenderal Kongres Serikat Buruh Nasional adalah anggota parlemen terpilih yang dapat dijadikan menteri kabinet, kata Lee.
“Begitulah cara kami beroperasi untuk waktu yang sangat lama, saya pikir, sejak Lim Chee Onn adalah sekretaris jenderal NTUC. Sayangnya, kali ini, Chee Meng tidak terpilih kembali. Dia tetap menjadi sekretaris jenderal NTUC,” tambahnya.
Lim adalah sekretaris jenderal NTUC dari tahun 1979 hingga 1983, dan Menteri tanpa Portofolio di Kantor Perdana Menteri dari tahun 1980 hingga 1983.
Lee menanggapi pertanyaan selama konferensi pers pada hari Sabtu (25 Juli) tentang penunjukan Kabinet baru, ketika dia ditanya bagaimana kepentingan pekerja akan terpengaruh di tengah krisis Covid-19, sekarang posisi sekretaris jenderal NTUC tidak dipegang oleh menteri Kabinet.
Pada pemilihan baru-baru ini, Ng dan tim PAP yang dipimpinnya di GRC Sengkang kalah dari Partai Buruh.
PM Lee mengatakan: “Kami akan terus bekerja sangat erat dengannya dan kami akan menemukan cara lain untuk tetap berhubungan erat – untuk memahami apa kebutuhan pekerja, dan apa perspektif serikat pekerja. Saya akan bertemu dengannya secara teratur, dan saya yakin (Heng) Swee Keat dan timnya juga akan bertemu Chee Meng secara teratur.”
Pada 14 Juli, komite pusat NTUC mengeluarkan pernyataan untuk mendukung Ng Chee Meng melanjutkan perannya sebagai sekretaris jenderal, dengan mengatakan jabatan itu independen dari penunjukan politik.
DPM Heng Swee Keat pada hari Sabtu mengatakan dia telah banyak berdiskusi dengan Ng sebelum pemilihan, tentang bagaimana Pemerintah dapat mendukung pekerja selama resesi parah dan meminimalkan risiko kehilangan pekerjaan lebih lanjut.