NEW YORK (NYTIMES, BLOOMBERG) – Pemilik Ann Taylor dan Lane Bryant, yang beberapa tahun lalu adalah salah satu pengecer pakaian terbesar di negara itu untuk wanita dan anak perempuan, telah mengajukan kebangkrutan setelah penurunan penjualan dan utang yang tinggi diperburuk oleh penutupan toko yang diamanatkan oleh penguncian virus corona.
Perusahaan, Ascena Retail Group, akan menutup 1.600 dari sekitar 2.800 tokonya dan berharap dapat mengurangi US $ 1 miliar (S $ 1,39 miliar) dari US $ 1,1 miliar utangnya. Penutupan akan mencakup “sejumlah pilihan” dari toko Ann Taylor, Lane Bryant, Loft dan Lou & Grey, serta semua lokasi Catherines-nya. Ascena memiliki 53.000 karyawan tahun lalu, di antaranya, 40.000 pekerja paruh waktu, menurut pengajuan pemerintah baru-baru ini.
“Kemajuan berarti yang telah kami buat dalam mendorong pertumbuhan berkelanjutan, meningkatkan margin operasi kami, dan memperkuat fondasi keuangan kami telah sangat terganggu oleh pandemi Covid-19,” kata Carrie Teffner, ketua eksekutif sementara Ascena, dalam sebuah pernyataan pada Kamis (23 Juli). “Sebagai hasilnya, kami mengambil langkah strategis ke depan hari ini untuk melindungi masa depan bisnis bagi semua pemangku kepentingan kami.”
Kebangkrutan Ascena mungkin berdampak besar pada pusat perbelanjaan dan mal, yang sudah berada di bawah tekanan sebelum pandemi. Gary Muto, kepala eksekutif Ascena, mengatakan pada panggilan pendapatan Maret bahwa 34 persen tokonya berada di mal.
Penjualan keseluruhan turun 45 persen dalam tiga bulan yang berakhir 2 Mei. Dalam upaya untuk menghemat uang tunai, perusahaan merumahkan lebih dari 90 persen karyawannya dan memotong gaji untuk staf yang tersisa.
Ascena setidaknya adalah pengecer terkemuka kesembilan yang mengajukan kebangkrutan sejak awal Mei, tepat di belakang Brooks Brothers dan Sur La Table bulan ini, dan setelah J Crew, Neiman Marcus Group, JC Penney, Lucky Brand, Stage Stores dan GNC.
Brooks Brothers pada hari Jumat mengatakan menerima tawaran yang didukung oleh Authentic Brands Group, pemilik Barneys New York, dan pemilik mal Simon Property Group untuk membeli rantai pakaian pria yang bangkrut dan mempertahankannya dalam bisnis.
Sparc Group, yang didukung oleh Authentic dan Simon, menyetujui tawaran US $ 305 juta dalam lelang yang diawasi pengadilan untuk operasi bisnis global perusahaan, menurut sebuah pernyataan.
Kelompok ini telah berkomitmen untuk mengambil setidaknya 125 toko dalam apa yang disebut tawaran kuda penguntit, yang menetapkan harga minimum untuk pelelangan. Tawaran yang lebih tinggi masih bisa muncul sebelum batas waktu 5 Agustus.