Para kapten tim rugby sevens China daratan memuji “saingan lama” mereka dari Hong Kong pada hari Rabu, dan mengatakan mereka selalu menikmati bermain di kota dan belajar dari rekan-rekan mereka.
Pria dan wanita China akan bermain dalam kompetisi Melrose Claymore yang berjalan sebagai bagian dari Cathay / HSBC Hong Kong Sevens minggu ini, di mana mereka akan menghadapi tim dari kota, Jepang dan Thailand.
Semua pertandingan di turnamen round-robin akan berlangsung di Stadion Hong Kong, dengan final pada hari Minggu, dan kapten wanita China Wang Wanyu mengatakan saingan Hong Kong mereka telah “benar-benar meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir”.
“Khususnya pekerjaan defensif mereka dan cara mereka menggerakkan bola,” kata Wang. “Ketika kami menghadapi mereka [tim wanita Hong Kong] kami merasakan tekanan dan harus bermain sebaik mungkin untuk mengalahkan mereka.
“Kami adalah rival lama, dan bagus untuk bermain satu sama lain secara teratur dan belajar dari satu sama lain.”
Wang, yang memenangkan emas bersama rekan satu timnya di Asian Games tahun lalu, mengatakan dia merasakan sedikit tekanan dan “rasa tanggung jawab” setelah kembali ke tim setelah duduk di luar seri HSBC Sevens Challenger di Uruguay, yang dimenangkan China.
Tekanan dan tanggung jawab juga karena fakta bahwa Wang, pada usia 27 tahun, adalah “salah satu rekan tim yang lebih tua bermain bersama beberapa debutan yang bisa merasakan kompetisi internasional”.
Sementara wanita China berada di puncak klasemen dalam seri penantang mereka, dan ingin mencapai kompetisi elit, rekan-rekan pria mereka agak jauh tertinggal dalam perkembangan mereka.
Namun, Li Haitao, yang memimpin pasukan China minggu ini dan mengatakan dia merasa “sangat terhormat” bisa bermain di Stadion Hong Kong di turnamen terakhir sebelum tujuh orang itu pindah ke Kai Tak Sports Park tahun depan, bersikeras timnya tidak ada di sana untuk membuat angka.
“Kami sangat senang bisa bermain di Hong Kong dan kami akan mengerahkan segalanya ke dalam pertandingan ini,” kata Li. “Kompetisi ini adalah ujian yang bagus bagi kami.”
Wanita Hong Kong, yang memenangkan brone di Asian Games di Hanghou, berada di urutan kedelapan dalam klasemen penantang, dan kapten Natasha Olson-Thorne mengatakan tujuannya adalah untuk mencapai level China.
Mengingat itu, pujian dari Wang “bagus untuk didengar”, kata Olson-Thorne.
Dengan beberapa tim terbaik di dunia di tangan, dan pertandingan melawan China dan Thailand yang akan datang, Olson-Thorne mengatakan timnya telah mengambil keuntungan dari kompetisi ekstra.
“Kami memiliki hit-out melawan Inggris kemarin, yang benar-benar bagus,” kata Olson-Thorne. “Kami bisa melalui sistem kami dan membuat beberapa penyesuaian.”
Max Woodward, yang akan memimpin pasukan Hong Kong dalam pertandingan mereka melawan China dan rival abadi Jepang, memuji “pertempuran bagus di rugby Asia” dan mengatakan kompetisi minggu ini telah memungkinkan timnya menikmati jenis persiapan yang berbeda.
“Kami mengerahkan segalanya ke turnamen ini, tetapi kami memiliki minggu latihan yang lebih berat dari biasanya,” kata Woodward.
“Dalam acara Seri Dunia, Anda memainkan lima atau enam pertandingan, tetapi kami hanya punya tiga, jadi kami memiliki hit-out melawan Jepang dan New ealand dan kontak penuh melawan Jepang.”