Kita tidak boleh salah membaca niat pemerintah dan meremehkan komitmennya untuk menerapkan skema secara penuh pada 1 Agustus. Ketika pelajaran dipetik dan data dibagikan dari masa percobaan, seharusnya dimungkinkan untuk meluncurkan skema secara efisien dan efektif di masyarakat luas.
Ada juga saran bahwa jika uji coba mencapai masa sulit, pemerintah harus mempertimbangkan kembali rencana untuk meluncurkan skema pengisian limbah pada bulan Agustus, dan mungkin menundanya sampai kota memiliki fasilitas daur ulang yang memadai.
Tetapi faktanya adalah bahwa kita mungkin tidak melihat sistem daur ulang yang sempurna di Hong Kong selama satu dekade lagi. Pertimbangkan bagaimana sistem daur ulang telah berinteraksi dengan perilaku daur ulang di tempat-tempat yang sudah menerapkan pengisian limbah. Di Korea Selatan, di mana kantong sampah prabayar diadopsi di seluruh negeri pada tahun 1995, manfaat ekonomi yang diperoleh oleh industri daur ulang tumbuh dari HK $ 1,7 miliar pada tahun 2001 menjadi HK $ 7 miliar pada tahun 2009.
Di Taiwan, Taipei dan kota-kota lain telah mengenakan biaya untuk pembuangan limbah oleh kantong sejak tahun 2000. Meskipun kasus pembuangan ilegal masih dilaporkan dalam berita lokal, pengisian limbah dan tindakan lain memiliki dampak besar pada timbulan limbah dan menyebabkan peningkatan dramatis dalam tingkat daur ulang.
Di Hong Kong, The Green Earth telah mempersiapkan masyarakat untuk skema pengisian limbah dengan melakukan kegiatan pendidikan untuk perusahaan, sekolah, pusat komunitas dan departemen pemerintah sejak September tahun lalu. Tidak diragukan lagi, peserta memiliki kekhawatiran ketika mereka tidak bisa mendapatkan informasi yang dibutuhkan tentang skema pengisian limbah dari pihak berwenang. Namun, banyak yang merasa lega dan menjadi lebih menerima skema setelah kegiatan, di mana mereka belajar cara-cara praktis untuk mengurangi limbah dalam kehidupan sehari-hari mereka dan dengan demikian menghemat uang yang seharusnya dihabiskan untuk membeli kantong sampah yang ditunjuk.
Pengurangan limbah di sumbernya telah lama menjadi tujuan utama dari skema pengisian limbah, yang telah dipertimbangkan pemerintah sejak 2013. Memprediksi kegagalan skema sebelum peluncurannya terburu-buru.
Untuk lebih memahami tantangan yang mungkin dihadapi di seluruh kota, The Green Earth mengirim tim ke pusat komunitas di Ngau Tau Kok untuk melakukan audit terhadap sampah harian yang dihasilkannya. Setelah semua limbah dari kantor dan kelas bunga di keempat lantai pusat diperhitungkan, jumlah limbah yang harus dibuang ke kantong yang ditunjuk dapat dikurangi dari 125 liter menjadi 50 liter, dengan memilah sebagian besar untuk didaur ulang. Dengan kata lain, 60 persen lebih sedikit sampah yang dibuang ke tempat pembuangan akhir, setelah tumpukan sampah dipilah.
Audit telah memberikan gambaran yang jelas kepada pusat komunitas ini tentang berapa banyak yang harus dibayar, dibandingkan dengan berapa banyak uang yang dapat dihemat melalui minimalisasi limbah dan daur ulang ketika skema pengisian limbah dimulai. Pemerintah juga harus menginformasikan kepada publik secara teratur tentang temuan tersebut dari masa percobaan untuk meningkatkan kepercayaan pada skema tersebut.
Di The Green Earth, kami adalah penggemar prinsip “pencemar membayar”. Kami akan mengundang sekolah, kelompok akar rumput, dan perusahaan untuk mengizinkan kami melakukan audit limbah untuk membantu mereka memahami bagaimana mereka dapat memotong biaya pembuangan limbah dengan memilah sampah untuk didaur ulang.
Untuk bersiap-siap, saya mendesak semua orang di Hong Kong untuk melakukan audit limbah untuk memiliki pemahaman yang lebih baik tentang berapa banyak uang yang harus dihabiskan, atau dapat dihemat, untuk pembuangan limbah. Masalah, jika ada, harus ditangani oleh pemerintah dalam periode pentahapan enam bulan.
Tidak diragukan lagi akan ada pertanyaan di sana-sini setelah skema berlaku, tetapi bukti puding ada di makan. Dua kunci keberhasilan pengisian sampah adalah pendidikan publik tentang pengurangan sampah di sumbernya dan peningkatan berkelanjutan dari fasilitas daur ulang kota.
Rico Wong adalah wakil direktur The Green Earth