Kasus pembunuhan-bunuh diri membuat lebih dari berita utama sensasional. Terulangnya insiden semacam itu di Hong Kong, yang terbaru melibatkan pasangan lansia di lingkungan perumahan kelas atas, mendorong refleksi yang lebih dalam tentang masalah umum yang dihadapi orang-orang dari semua lapisan masyarakat ketika kota mencoba mengatasi populasi yang menua dengan cepat dengan sumber daya yang terbatas.
Keadaan yang mendorong seorang wanita berusia 71 tahun untuk mengambil nyawa suaminya yang sakit berusia 84 tahun sebelum mencoba bunuh diri hanya dapat dibayangkan oleh mereka yang tidak memiliki pengalaman sebagai pengasuh. Pria itu, yang menderita demensia dan atrofi otot, ditemukan tewas dengan selotip menutupi hidung dan mulutnya di dalam flat Kowloon Tong, sementara istrinya ditemukan terluka dan tidak sadarkan diri di lantai di samping pisau berlumuran darah di dekat tempat tidurnya.
Dia dilaporkan telah mengalami pikiran untuk bunuh diri dan khawatir tidak bisa merawat suaminya. Insiden itu dilaporkan ke polisi ketika seorang pembantu rumah tangga tiba pagi itu untuk mengganti pakaian dalam pria itu, dan wanita itu sejak itu didakwa dengan pembunuhan.
Tragedi semacam itu lebih sering terjadi di kalangan orang miskin dan kurang mampu, yang sering tidak memiliki kesadaran dan sarana keuangan untuk merawat diri mereka sendiri dengan lebih baik. Tetapi pasangan dalam insiden terbaru berasal dari keluarga kaya dan terkemuka dengan kepentingan bisnis dan pribadi yang luas di masyarakat.
Dan, tidak seperti dalam kasus-kasus sebelumnya, mereka tidak diketahui menerima bantuan dari pemerintah.
Beberapa anggota parlemen mengatakan layanan kesejahteraan saat ini terutama menargetkan keluarga akar rumput, dan anggota kelas menengah dan atas yang berjuang karena itu tidak cenderung untuk maju untuk meminta bantuan. Jaring pengaman kesejahteraan sosial tampaknya sangat tidak memadai jika hal ini terjadi.
Pengasuh sering tidak hanya membawa beban fisik dan keuangan, tetapi juga mereka menemukan diri mereka terjebak dalam peran tersebut, menjadi depresi dan terbuka terhadap pemikiran yang salah dipahami tentang jalan keluar dari kesulitan mereka. Sangat mengkhawatirkan bahwa hotline yang menawarkan dukungan kepada pengasuh telah menerima sekitar 14.600 panggilan – atau rata-rata lebih dari 80 sehari, sejak diluncurkan pada September tahun lalu.
Sekitar sepertiga dari panggilan datang dari orang-orang yang mencari konseling, dan seperempat terkait dengan permintaan untuk lebih banyak dukungan. Meskipun baik untuk mengetahui bahwa pengasuh sekarang memiliki semacam cadangan, permintaan untuk layanan ini mengatakan banyak tentang tekanan yang mereka hadapi.
Itu menimbulkan pertanyaan, apakah layanan yang lebih proaktif dapat disediakan di kota di mana, terlepas dari keadaan pribadi, satu tragedi adalah satu terlalu banyak. Pihak berwenang juga harus meninjau jaring pengaman kesejahteraan untuk memastikannya mencakup masyarakat yang lebih luas.
Jika Anda memiliki pikiran untuk bunuh diri atau mengenal seseorang yang mengalaminya, bantuan tersedia. Di Hong Kong, Anda dapat menghubungi 18111 untuk Hotline Dukungan Kesehatan Mental yang dikelola pemerintah. Anda juga dapat menelepon+852 2896 0000untuk The Samaritans atau +852 2382 0000untuk Layanan Pencegahan Bunuh Diri. Di AS, telepon atau SMS ke 988 atau mengobrol di988lifeline.orguntuk 988 Suicide & Crisis Lifeline. Untuk daftar saluran bantuan negara lain, lihat halaman ini.