Kontribusi pertama Myanmar akan menelan biaya yang relatif non-astronomi US $ 16 juta (S $ 22,17 juta) – sebagian kecil dari tagihan US $ 100 juta atau lebih untuk satelit konvensional.
Peluncuran akan dilakukan di luar negeri, tetapi Myanmar akan memiliki pusat kendali darat sendiri, bekerja sama dengan mitranya di Jepang.
“Myanmar akan menjadi salah satu pemain utama,” kata Dr Takahashi kepada AFP, mengatakan Malaysia, Thailand, Bangladesh dan Mongolia juga akan bergabung dengan tim di kemudian hari.
Dia mengatakan kamera proyek adalah yang terbaik di luar angkasa, mengambil gambar yang hampir terus menerus yang akan diubah menjadi model topan 3-D atau daerah yang dilanda bencana.
Mereka juga akan melacak perubahan penggunaan lahan, dari pembangunan perkotaan hingga deforestasi dan penambangan ilegal.
“Sangat masuk akal – secara politik, ekonomi dan sosial – bagi negara-negara ini untuk membangun kemampuan untuk memenuhi profil risiko mereka sendiri,” kata Sinead O’Sullivan, peneliti di Massachusetts Institute of Technology, kepada AFP.
Konsorsium Asia “sangat positif” dan cara untuk membeli citra satelit mahal dari perusahaan komersial, tambahnya.
Peluncuran juga harus memberikan pengembalian yang layak; diperkirakan setiap dolar yang dihabiskan AS di ruang angkasa kembali hingga US $ 40 ke perekonomian.
Batch pertama Myanmar yang terdiri dari tujuh insinyur kedirgantaraan telah mengemas tas mereka selama beberapa bulan, siap terbang ke Jepang untuk pengembangan pra-peluncuran.
Tetapi rencana perjalanan mereka masih tertunda, terhalang oleh penutupan perbatasan virus corona – dan waktunya ketat, dengan peluncuran pertama Myanmar dijadwalkan pada awal 2021.
Ketika insinyur Thu Thu Aung, 40, mendengarkan briefing terbaru yang diadakan di bawah aturan jarak fisik yang ketat, dia mengatakan dia senang berada di proyek tersebut, mengakui obsesi luar angkasanya tumbuh dari menonton film tentang pilot heroik ketika dia masih muda.
“Ini adalah impian kami untuk mengirim satelit ke luar angkasa dari Myanmar, dari universitas kami.”