Singapura belum mencapai keadaan pasca-rasial, oleh karena itu ada upaya pemerintah yang kuat dan hukum yang ketat untuk memastikan kerukunan ras dan agama.
Tetapi ke depan, warga Singapura yang lebih muda harus memutuskan di mana harus menarik batas-batas diskusi tentang ras dan agama, dan memimpin upaya dasar untuk membawa percakapan yang sulit ini ke komunitas masing-masing, kata Menteri Hukum dan Dalam Negeri K. Shanmugam pada hari Sabtu (25 Juli).
Dalam pidato pembukaannya pada dialog online tentang “Mengubah Zaman, Mengubah Hubungan” yang diselenggarakan oleh OnePeople.sg, sebuah badan nasional yang mempromosikan kerukunan ras dan agama, Shanmugam mengatakan kerangka kerja di mana Singapura telah menangani hubungan ras telah bekerja dengan baik.
Misalnya, Singapura menempati peringkat teratas dari lebih dari 140 negara untuk toleransi etnis minoritas dalam Gallup World Poll 2016.
Tetapi ras dan agama tetap menjadi garis kesalahan dan merupakan masalah emosional, dan percakapan harus dikelola dengan hati-hati, katanya.
“Hanya karena Anda memiliki wacana, bukan berarti Anda akan secara otomatis menemukan jawabannya. Anda membutuhkan wacana, tetapi Anda membutuhkannya di lingkungan yang aman.
“Pada saat yang sama, Pemerintah perlu mengambil tindakan terhadap orang-orang yang mengagitasi atau mengobarkan perselisihan rasial.”
Berbicara kepada sekitar 120 orang muda berusia antara 17 dan 35 tahun, Shanmugam mengatakan bahwa sementara sudah ada undang-undang ketat yang berlaku – seperti Undang-Undang Pemeliharaan Kerukunan Umat Beragama, yang diperbarui tahun lalu – penting bagi kaum muda Singapura untuk maju dan mendirikan inisiatif yang dipimpin masyarakat, dan Pemerintah akan dengan senang hati mendukung ini.
“Apakah kamu siap untuk memulai sesuatu? Kami akan memberdayakan Anda, bahkan jika itu hanya 10, 50 orang yang bekerja sama untuk mencoba dan membawa perubahan. Kita dapat berbicara tentang rasisme, kita dapat berbicara tentang kesadaran kelas, dan kita dapat menyebarkan ide-ide ini ke komunitas Anda,” katanya.
“Itu harus dipimpin oleh Anda, bukan Pemerintah. Pemerintah dapat membantu dan mendukung, tetapi kami membutuhkan Anda untuk masuk juga.”
Dia juga mendesak mereka untuk berpikir tentang bagaimana mereka ingin menangani sensitivitas rasial ke depan, mengingat bahwa ini adalah masalah yang sulit di seluruh dunia.
“Bahkan di Amerika Latin, dengan agama dan ras yang sama, ada perbedaan antara mereka yang berkulit lebih terang dan mereka yang berkulit lebih gelap. Jadi Anda mendapatkan ini (diskriminasi) dalam banyak cara, dan Anda tidak akan memberantasnya.”