WILMINGTON, DELAWARE (REUTERS) – Menetapkan kontras yang tajam dengan Presiden Donald Trump, yang pemerintahannya dimulai dengan pertarungan atas ukuran kerumunan pelantikannya, Presiden terpilih Joe Biden mengatakan pada hari Jumat (4 Desember) bahwa ia merencanakan acara yang diperkecil demi keamanan selama pandemi.
Mantan wakil presiden Demokrat itu mengatakan dia berharap akan dilantik pada 20 Januari di platform yang sudah dibangun di tangga US Capitol, tetapi ingin menghindari kerumunan yang biasanya berkumpul di National Mall dan di sepanjang Pennsylvania Avenue untuk melihat upacara dan parade.
“Dugaan saya mungkin tidak akan ada parade perdana raksasa di Pennsylvania Avenue. Tapi dugaan saya adalah Anda akan melihat banyak aktivitas virtual di negara-negara bagian di seluruh Amerika, melibatkan lebih banyak orang daripada sebelumnya,” kata Biden di kampung halamannya di Wilmington, Delaware, tempat dia mempersiapkan pemerintahan barunya.
Pemerintahan Trump dimulai pada Januari 2017 dengan juru bicara saat itu Sean Spicer memarahi media berita karena menerbitkan foto-foto yang menunjukkan kerumunan yang jauh lebih kecil daripada yang berkumpul untuk pelantikan bersejarah Presiden Barack Obama sebagai presiden kulit hitam pertama di negara itu delapan tahun sebelumnya.
Biden mengatakan stafnya bekerja dengan tim yang sama yang menghasilkan Konvensi Nasional Demokrat yang sebagian besar online pada Agustus untuk merencanakan pelantikan yang tidak meningkatkan risiko mempercepat penyebaran Covid-19, yang telah melonjak ke rekor tertinggi baru di Amerika Serikat.
“Orang-orang ingin merayakannya,” kata Biden. “Orang-orang ingin bisa mengatakan kami telah melewati tongkat estafet. Kami sedang pindah. Demokrasi telah berfungsi.”
Upacara biasanya dimulai dengan presiden yang akan keluar dan presiden terpilih berkuda bersama dari Gedung Putih ke Capitol. Setelah presiden baru dilantik, dia kembali ke Pennsylvania Avenue untuk memikul tugas barunya sementara mantan presiden berangkat, biasanya dengan helikopter.
Trump, yang menolak untuk mengakui pemilihan, belum mengatakan apakah dia akan menghadiri upacara tersebut. Sebaliknya, menurut sumber yang akrab dengan diskusi internal Gedung Putih, ia sedang mempertimbangkan untuk meluncurkan upayanya untuk mencalonkan diri lagi pada tahun 2024 hari itu.
Pandemi telah menewaskan lebih dari 273.000 orang di Amerika Serikat dan kasus serta rawat inap melonjak saat bulan-bulan musim dingin mendekat.