SINGAPURA – Pada akhirnya, tidak ada akhir dongeng untuk Tampines Rovers pada hari terakhir musim Singapore Premier League (SPL) karena hasil imbang 1-1 dengan Geylang International di Our Tampines Hub pada Sabtu (5 Desember) mengakhiri harapan gelar.
Hasil itu, ditambah dengan kemenangan 1-0 untuk pemimpin liga Albirex Niigata atas Hougang United di Stadion Hougang, melihat pakaian Jepang mengangkat trofi SPL keempat mereka dalam lima musim.
The Stags membuntuti Albirex dengan satu poin dan tidak hanya perlu mengalahkan Geylang tetapi juga berharap klub Jepang itu kehilangan poin melawan Hougang United.
Hampir tidak ada saat hening ketika 200 penggemar – 150 kandang dan 50 tandang – menduduki tribun untuk pertama kalinya sejak 14 Maret.
Pada menit ke-24, Geylang International memimpin ketika Barry Maguire melakukan sundulan bagus melewati Syazwan Buhari dari sepak pojok Fareez Farhan.
Saat jam terus berdetak, Tampines maju tanpa henti mencari garis hidup untuk membawa mereka kembali ke permainan.
Geylang menahan setiap serangan sampai bek Tampines Baihakki Khaizan menyamakan kedudukan dengan sundulan dari tendangan bebas Irwan Shah dengan 10 menit tersisa.
Hasil imbang itu cukup bagi Geylang untuk mengamankan tempat kedua dan terakhir Piala AFC saat Balestier Khalsa kalah 5-2 dari Lion City Sailors di Stadion Bishan.