Para pemimpin AS segera meminta orang Amerika untuk memakai masker dan mengancam perintah tinggal di rumah yang lebih drastis setelah kematian akibat virus corona mencetak rekor satu hari, dengan dua orang meninggal setiap menit.
Lebih dari 213.830 kasus baru dan 2.861 kematian dilaporkan pada Kamis (3 Desember), menurut penghitungan data resmi Reuters, dengan beberapa ahli memproyeksikan jumlah kematian akan segera melampaui 3.000 per hari.
Presiden terpilih Joe Biden menjanjikan strategi nasional baru yang akan memberlakukan mandat masker di mana ia akan memiliki otoritas, seperti di gedung-gedung federal dan untuk perjalanan antar negara bagian, begitu ia mengambil alih dari Presiden Donald Trump yang meninggalkan pada 20 Januari.
Di luar mandat, ia mendesak orang-orang untuk secara sukarela memakai masker, sebuah pendekatan baru setelah disiplin publik yang longgar hingga saat ini dan dukungan malu-malu Trump sendiri terhadap pemakaian masker.
“Pada hari pertama saya dilantik … Saya akan meminta masyarakat selama 100 hari untuk bermasker, hanya 100 hari untuk bermasker, tidak selamanya, 100 hari,” kata Biden kepada CNN dalam sebuah wawancara pada hari Kamis. “Dan saya pikir kita akan melihat pengurangan yang signifikan jika kita mengalami itu – jika itu terjadi, dengan vaksinasi dan masker, untuk menurunkan jumlahnya secara signifikan.”
Dua kandidat vaksin yang menjanjikan dapat menerima otorisasi penggunaan darurat dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS bulan ini dan mulai disuntikkan ke pelukan petugas kesehatan, responden pertama dan penghuni panti jompo sebelum Tahun Baru.
Dr Anthony Fauci, anggota gugus tugas virus corona Gedung Putih, mengatakan pada hari Jumat (4 Desember) dia memperkirakan akan melihat lonjakan lain dalam infeksi virus corona dua atau tiga minggu setelah liburan Thanksgiving 26 November, ketika banyak orang Amerika bepergian untuk mengunjungi keluarga, dan khawatir bahwa belanja dan pesta Natal akan memicu lonjakan lain.
“Kami berada dalam situasi yang sangat genting sekarang. Tentu saja ada cahaya di ujung terowongan dengan vaksin, tetapi kita belum sampai di sana. Jadi kita benar-benar harus mengintensifkan langkah-langkah kesehatan masyarakat kita untuk mencoba dan menumpulkan lintasan ini,” kata Dr Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, kepada acara Today NBC.
Dr Fauci mengatakan dia telah menerima tawaran Biden untuk menjadi penasihat medis utamanya, serta mempertahankan posisinya saat ini.
“Saya langsung mengatakan ya,” kata Dr Fauci, sambil juga mendukung permohonan 100 hari Biden.
Institut Metrik dan Evaluasi Kesehatan (IHME) Universitas Washington sekarang memproyeksikan 538.893 kematian Covid-19 pada 1 April, hampir dua kali lipat jumlah kematian saat ini sejak pandemi dimulai.
Model yang sama menunjukkan bahwa pemakaian masker universal dapat mengurangi jumlah kematian sebesar 66.000, menurut Dr Carlos Del Rio, rekan eksekutif Fakultas Kedokteran Universitas Emory di Atlanta.
“Dan sementara kami sangat gembira dengan vaksin, kenyataannya adalah model mengatakan vaksin mungkin pada 1 April hanya akan menyelamatkan sekitar 10.000 atau hingga 11.000 kematian,” kata Dr Del Rio kepada CNN pada hari Jumat.
Lebih dari 100.000 pasien Covid-19 dirawat di rumah sakit di Amerika Serikat, membebani profesional kesehatan dan mengurangi perawatan bagi orang yang menderita penyakit lain.