CEO Tether, stablecoin terbesar di dunia, sedang mengembangkan teknologi peer-to-peer baru yang ia harap akan semakin merebut kendali keuangan dari lembaga-lembaga besar, dan raksasa cryptocurrency yang dipimpinnya menuangkan jutaan dolar ke dalamnya.
Tether bermaksud untuk menginvestasikan puluhan juta dolar ke dalam aplikasi obrolan dan konferensi video peer-to-peer baru yang disebut Keet untuk menjadikannya “salah satu dari tiga aplikasi komunikasi paling dikenal di dunia”, Paolo Ardoino, CEO Tether dan salah satu pendiri pengembang Keet Holepunch, mengatakan kepada Post dalam sebuah wawancara.
Dibangun di atas protokol peer-to-peer baru yang disebut Pear Runtime, yang diluncurkan Holepunch dua bulan lalu, tidak adanya perantara atau server terpusat sejalan dengan etos Tether dan Ardoino, yang mengatakan ia berusaha menawarkan kebebasan finansial yang lebih besar.
“[Di Tether] kami adalah bitcoiners di hati. Kami percaya pada misi bitcoin yang membawa kebebasan finansial ke dunia,” kata Ardoino dalam obrolan yang dilakukan melalui Keet pada hari Rabu. “Jika Anda memiliki kebebasan finansial, tetapi Anda tidak memiliki kebebasan berbicara … Kita tidak benar-benar bebas, kan?”
Tether dimulai di Hong Kong 10 tahun yang lalu dan sejak itu berubah menjadi komponen penting dari Web3, seringkali sebagai sumber likuiditas utama untuk cryptocurrency lainnya karena patokannya terhadap dolar AS. Tether masih memiliki entitas perusahaan aktif di Hong Kong, menurut catatan pemerintah, tetapi Ardoino mengatakan itu “tidak aktif” dan perusahaan tidak lagi memiliki personel di kota.
Dengan Tether sekarang menjadi dolar berbasis blockchain default di dunia, Ardoino melihat usaha barunya mengambil raksasa teknologi seperti Meta Platforms, yang memiliki Facebook dan WhatsApp, dan Google. Sebagai teknologi peer-to-peer, Pear Runtime menghilangkan kebutuhan akan infrastruktur server yang mahal, membebaskan pengembang untuk fokus membangun aplikasi, kata Ardoino.
Kemampuannya untuk melakukan ini bergantung pada dukungan Tether, yang menurut Ardoino menghasilkan laba lebih dari US $ 6 miliar tahun lalu.
“Kami tidak peduli untuk menghasilkan lebih banyak uang,” katanya. “Kami berinvestasi di … perusahaan yang selaras dengan visi membawa kebebasan dan menciptakan alat yang siap untuk kiamat.”
Keet, dibangun sendiri oleh Holepunch, adalah alat andalan pertama yang menggunakan Pear Runtime. Seperti aplikasi peer-to-peer lainnya, pengguna terhubung langsung ke komputer lain, sehingga alamat protokol internet (IP) mereka terpapar ke orang lain di ruang obrolan – meskipun Keet tidak secara langsung membuat informasi itu terlihat di aplikasi. Namun, Ardoino mengatakan pesan dienkripsi end-to-end dan lalu lintas tidak dapat dipantau secara publik, sehingga hanya orang-orang yang mengobrol dengan pengguna yang dapat melihat alamat tersebut.
Perusahaan tidak dapat berbagi statistik pengembang untuk alasan yang sama, menurut CEO Holepunch Mathias Buus Madsen. Tetapi “pasti ada persentase besar” yang berasal dari Asia, termasuk India dan “wilayah Hong Kong”, katanya.
Aplikasi ini telah membangun beberapa fungsi cryptocurrency dengan memasukkan dompet Lightning. Lightning Network adalah apa yang disebut protokol pembayaran lapisan 2 pada blockchain bitcoin yang memungkinkan transfer bitcoin dalam jumlah kecil dengan cepat dan murah. Tim Holepunch juga bekerja cepat untuk mengintegrasikan Tether, juga dikenal sebagai USDT.
“Bitcoin adalah uang yang tak terbendung, dan Keet adalah aplikasi yang tak terbendung. Itu sebabnya kami pikir lebih tepat untuk memiliki bitcoin terlebih dahulu,” kata Ardoino. “Namun demikian, USDT mungkin akan segera datang, dalam beberapa bulan ke depan.”
Ketika sektor crypto rebound dari kehancuran 2022, total nilai pasar stablecoin USDT Tether melampaui US$100 miliar bulan lalu dan sekarang berada di sekitar US$106 miliar, menurut data di CoinGecko. Nilai total stablecoin yang beredar mencapai US $ 152 miliar, memberi Tether pangsa pasar hampir 70 persen, menurut pelacak pasar DefiLlama.
Kehadirannya di industri ini juga mengundang peningkatan pengawasan dalam beberapa tahun terakhir dan kritik terhadap kurangnya transparansi tentang cadangan yang mendukung USDT.
Tether Holdings, sekarang berbasis di British Virgin Islands, secara tradisional mengungkapkan sedikit informasi tentang dirinya sendiri. Ini dimulai oleh orang yang sama di belakang pertukaran crypto Bitfinex, di mana Ardoino menjabat sebagai chief technology officer (CTO). Ardoino bergabung dengan Bitfinex sebagai pengembang perangkat lunak pada Oktober 2014 dan menjadi CTO Tether pada 2017, menurut profil LinkedIn-nya.
Tether telah menerbitkan pengesahan triwulanan cadangannya, dan pada bulan Oktober perusahaan mengatakan kepada Bloomberg bahwa mereka akan mulai menerbitkan data cadangannya secara real time. Ardoino tidak membagikan garis waktu untuk itu ketika ditanya, tetapi mengatakan bahwa audit penuh tetap menantang karena runtuhnya FTX 2022 membuat perusahaan akuntansi besar lebih ragu untuk bekerja dengan perusahaan kripto besar karena takut akan risiko reputasi.
“FTX tidak membuat hidup kita lebih mudah,” katanya.
Sumber kontroversi lainnya adalah meluasnya penggunaan USDT dalam kejahatan dunia maya.
Ardoino mengecam beberapa pelaporan yang telah dilakukan di Tether dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan perusahaan bekerja dengan Departemen Kehakiman AS, Biro Investigasi Federal dan Secret Service untuk melacak penjahat menggunakan USDT.
“Anda harus menjadi penjahat yang sangat, sangat bodoh untuk menggunakan Tether,” kata Ardoino, menunjuk pada transparansi datanya karena dijalankan pada blockchain publik.
Anggota geng kriminal yang menggunakan tenaga kerja budak di tempat seperti Myanmar mungkin tidak takut akan dampak hukum di negara-negara yang tidak akan pernah mereka kunjungi. Ini hanyalah salah satu alasan lembaga penegak hukum khawatir tentang meningkatnya penggunaan layanan terenkripsi yang menyembunyikan jejak aktivitas ilegal.
06:18
‘Ini menakutkan’: Penipuan cryptocurrency Asia menipu puluhan ribu korban ‘dicuci otak’
‘Ini menakutkan’: Penipuan cryptocurrency Asia menipu puluhan ribu korban ‘dicuci otak’ Sementara itu, regulator keuangan telah menyuarakan kekhawatiran tentang dampak stablecoin pada stabilitas keuangan karena masalah seperti pelarian modal. Otoritas Moneter Hong Kong memperkenalkan peraturan stablecoin untuk konsultasi publik pada bulan Desember yang akan mengharuskan penerbit untuk mendapatkan lisensi.
Tether juga “mengikuti perkembangan peraturan” di Hong Kong, kata Ardoino, menambahkan bahwa pihaknya sedang berdiskusi dengan perusahaan lokal untuk mengeksplorasi cara-cara untuk melibatkan pasar Hong Kong.
Ditanya apakah menurutnya aplikasi seperti Keet dapat mempercepat aliran uang ilegal atau berdampak pada stabilitas keuangan, Ardoino membantah.
“USDT membantu mil terakhir. Mereka adalah orang-orang [yang] seluruh kekayaannya adalah US $ 100 dan mereka tidak memiliki rekening bank,” katanya. “Bankir tidak peduli dengan kami.”
Namun, Ardoino menjelaskan bahwa ada komponen ideologis yang mendukung protokol P2P baru. Dia menunjuk kutipan oleh Joker dalam film Batman kedua Christopher Nolan The Dark Knight yang “mencerminkan dengan baik” misi Keet.
“Ini bukan tentang uang; Ini tentang mengirim pesan.”