wartaperang – Presiden Amerika Serikat Barack Obama bersikeras pada hari Selasa bahwa ketidakhadirannya dari KTT kembar tidak akan merugikan peran AS di Asia tetapi mengakui bahwa China mungkin telah senang ia membatalkan.
Obama telah menempatkan prioritas utama pada reorientasi kebijakan luar negeri AS menuju benua yang ditandai oleh kebangkitan China.
Namun dia membatalkan perjalanan empat negara ketika pemerintah federal ditutup dalam kebuntuan dengan saingannya Partai Republik.
Obama mengatakan pada konferensi pers bahwa negara-negara Asia memahami bahwa prioritas paling penting bagi Amerika Serikat – dan untuk hubungannya dengan dunia – adalah untuk menghindari default yang bisa terjadi pada 17 Oktober.
“Jadi saya tidak berpikir itu akan menyebabkan kerusakan abadi,” kata Obama tentang ketidakhadirannya di Asia, sambil menambahkan: “Saya seharusnya ada di sana.”
Obama bersikeras bahwa Amerika Serikat tetap “satu-satunya bangsa yang sangat diperlukan” dan mengatakan bahwa negara-negara Asia tertarik ke Washington karena kekaguman terhadap ekonominya dan penghargaan atas peran keamanannya.
“Ini bukan seolah-olah mereka punya tempat lain untuk pergi. Mereka ingin kami berada di sana dan mereka ingin bekerja dengan kami,” kata Obama.
Tetapi ketika ia tinggal di Washington, Presiden China Xi Jinping mengumpulkan puluhan miliar dolar dalam kesepakatan perdagangan di Indonesia dan Malaysia – negara-negara yang akan dikunjungi Obama. Menteri Luar Negeri John Kerry menggantikan Obama dalam perjalanan itu.
“Saya yakin Cina tidak keberatan bahwa saya tidak ada di sana sekarang,” kata Obama.
“Ada area di mana kita memiliki perbedaan dan mereka dapat mempresentasikan sudut pandang mereka dan tidak mendapatkan banyak penolakan jika saya ada di sana,” katanya.
Mengutip satu contoh, Obama memperbarui seruannya kepada Beijing untuk meningkatkan perlindungan kekayaan intelektual.
Sebuah laporan AS awal tahun ini mengatakan bahwa pencurian inovasi oleh China merugikan Amerika Serikat ratusan miliar dolar per tahun.
Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir telah bersatu di belakang sekutunya Jepang dan Filipina, serta mitra baru Vietnam, dalam menghadapi sengketa teritorial yang semakin tegang dengan China.
Obama dijadwalkan melakukan kunjungan debutnya ke Filipina serta kunjungan pertama oleh seorang presiden AS dalam 47 tahun ke Malaysia yang mayoritas Muslim, yang hubungannya dengan Washington telah membaik setelah pemerintahan Mahathir Mohamad pada 1981-2003.
Sebaliknya, Kerry akan menghentikannya. Dia juga mewakili Amerika Serikat pada pertemuan puncak di Bali, Indonesia, dan akan pergi ke pertemuan kedua di kesultanan kecil Brunei.
Para pejabat AS sering mengutip catatan kehadiran Obama di KTT sebagai tanda perhatiannya ke Asia, meskipun ia juga melewatkan pertemuan forum APEC tahun lalu di Rusia karena tawaran pemilihannya kembali.
Obama, dalam sebuah komentar yang mengungkapkan tentang pekerjaan para pejabat AS untuk mempersiapkan KTT, mengatakan: “Ini hampir seperti saya tidak muncul ke partai saya sendiri.”
Obama mengatakan ia berharap negara-negara Asia akan melihat ketidakhadirannya sebagai bagian dari “proses demokrasi Amerika yang biasa berantakan.”
Kepemimpinan Partai Republik, yang mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat, telah menolak untuk memilih mendanai pemerintah kecuali Obama berani reformasi tanda tangannya memperluas cakupan perawatan kesehatan untuk orang Amerika yang tidak diasuransikan.
Senator Harry Reid, pemimpin mayoritas Partai Demokrat Obama di Senat, mengutip pembatalan perjalanan Asia untuk menekan kasusnya untuk melanjutkan pendanaan.
“Siapa yang ada di sana berbicara tentang betapa buruknya hal-hal di Amerika? Presiden China,” kata Reid.
Xi, yang menghadiri forum APEC di Bali, menyampaikan kritik terselubung atas salah satu inisiatif utama Obama untuk Asia – Kemitraan Trans-Pasifik, pakta perdagangan bebas yang muncul dari 12 negara.
“China akan berkomitmen untuk membangun kerangka kerja sama regional trans-Pasifik yang menguntungkan semua pihak,” kata Xi.
Negara-negara dalam Kemitraan Trans-Pasifik – yang mencakup Jepang kelas berat – telah menetapkan tujuan untuk mencapai kesepakatan pada akhir tahun, yang bahkan para pendukung paling bersemangat pun menganggapnya ambisius.
Obama telah menagih perjanjian perdagangan sebagai standar emas yang akan menjamin hak-hak buruh dan perlindungan lingkungan.
Tapi dia akan menghadapi oposisi keras di dalam partainya sendiri.
Perwakilan Mark Pocan, seorang Demokrat, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia telah melihat rancangan teks dan bahwa Kemitraan Trans-Pasifik “tampaknya tidak lebih baik daripada kesepakatan di masa lalu dan, dari apa yang dapat saya katakan, bahkan mungkin lebih buruk.”