Sementara banyak keluarga menarik napas lega setelah Ujian Meninggalkan Sekolah Dasar berakhir Rabu lalu, beberapa mengambil perayaan selangkah lebih maju – dengan membakar buku-buku mereka.
Sebuah foto sekelompok anak-anak dan orang tua membakar apa yang tampak seperti buku pelajaran telah memicu diskusi setelah dibagikan secara online. Beberapa netizen yang prihatin menuduh mereka merendahkan pengetahuan dan pendidikan, sementara yang lain mempertanyakan mengapa buku-buku itu tidak diberikan kepada siswa yang membutuhkan.
Setelah foto itu diterbitkan di koran malam China Shin Min Daily News, foto itu beredar di Facebook dan forum seperti kiasuparents.com.
Nyonya Kelly Yeo, 40, yang melihat foto asli pada hari Minggu, mengatakan dia merasa sangat sedih untuk anak-anak. “Ini menunjukkan betapa stresnya mereka dan pola pikir seperti apa yang mereka miliki (tentang) ujian. Mereka tidak melihatnya sebagai bagian dari perjalanan belajar.
“Sumber dari semua itu adalah penekanan besar pada nilai ujian dalam sistem pendidikan.”
Ibu rumah tangga dan ibu dari empat anak laki-laki berusia delapan hingga 14 tahun mengatakan bahwa setelah dua putranya yang lebih tua duduk di PSLE mereka, buku-buku mereka disimpan untuk adik-adik dan anggota keluarga besar mereka. “Beberapa buku yang dimiliki anak-anak saya juga diturunkan dari teman-teman lain,” tambahnya.
Orang tua lainnya, Madam Lim Shu Min, 41, mengatakan tentang anak-anak di foto itu: “Lebih buruk lagi bahwa orang tua mereka ada di sana mendorong mereka. Pendidikan dimulai dari rumah. Pasti ada yang salah jika anak-anak berpikir tidak apa-apa membakar buku pelajaran mereka.”
Ketua Komite Parlemen Pemerintah untuk Pendidikan Lim Biow Chuan mengatakan foto itu mengirim sinyal yang salah dari orang tua.
“Buku adalah sumber pengetahuan yang dimaksudkan untuk membantu dan mendidik seseorang sehingga berapa pun jumlah stres yang mungkin dimiliki seseorang, saya tidak berpikir mereka harus membakar buku-buku itu,” kata Lim, yang juga anggota parlemen untuk Mountbatten.
Putrinya yang lebih muda duduk di PSLE tahun ini dan dia berencana untuk bertanya kepada keluarga lain apakah mereka tertarik dengan buku-buku bekasnya.
Namun, siswa Sekolah Menengah 1 Jaren Pang, yang masih ingat stres PSLE dari tahun lalu, mengakui bahwa dia memahami perasaan para siswa.
“Kamu bisa sangat bahagia setelah ujianmu, jadi mungkin itu sebabnya mereka membakar buku pelajaran. Untuk merayakan, dan karena mereka tidak ingin melihat buku-buku itu lagi,” jelasnya.
Namun dia mengatakan yang paling jauh yang dilakukan teman-temannya adalah merobek buku dan lembar kerja mereka.
Jaren memberikan buku-bukunya kepada tetangganya, seorang siswa kelas 3. “Ini egois (untuk membakar mereka),” tambahnya. “Anda mungkin tidak membutuhkannya lagi tetapi orang lain membutuhkannya. Itu akan membantu mereka.”
Orang tua dapat menyumbangkan buku teks bekas kepada siswa yang membutuhkan melalui drive Share-A-Textbook tahunan NTUC FairPrice. Tanggal mulai akan diumumkan pada bulan November dan orang-orang dapat memberikan buku teks lama ke kasir di supermarket NTUC FairPrice mana pun.
Drive menerima buku-buku sekolah dari semua tingkat pendidikan. Sementara Bala Keselamatan tidak memiliki dorongan untuk buku pelajaran, ia menerima buku-buku bekas dalam bentuk apa pun di pusat-pusat donasinya.