Dia tahu penderitaan yang dapat ditimbulkan oleh Covid-19 dan ingin memastikan bahwa orang lain tidak harus melewatinya.
Inilah sebabnya mengapa Ben Ng, mantan pasien virus corona, telah mengingatkan orang lain untuk mematuhi jarak sosial.
“Saya tidak peduli siapa itu, tetapi jika Pemerintah mengatakan delapan (orang dapat berkumpul dalam satu kelompok), maka kita tidak dapat memiliki lebih dari delapan. Dikatakan kita dapat memiliki dua meja di samping satu sama lain dan saya katakan … Tidak ada pembauran,” katanya dalam sebuah wawancara pekan lalu.
Teman-temannya menjulukinya “petugas jarak sosial”.
“Mereka bilang aku merepotkan, tapi mengapa kamu ingin melakukan sebaliknya dan tertangkap?”
Argumen itu memungkiri motivasinya yang sebenarnya. Pria berusia 56 tahun itu sangat sakit pada Maret tahun lalu sehingga ia berakhir di unit perawatan intensif (ICU) di Rumah Sakit Alexandra berjuang untuk hidupnya.
Dia mengatakan kepada The Straits Times setelah keluar bahwa dia mengalami halusinasi dan tidak dapat melarikan diri dari berbagai adegan dalam pikirannya.
Ketika ST selanjutnya menyusulnya pada bulan Juli, dia mengatakan dia memiliki kilas balik dari masa tinggal ICU-nya.
“Saya masih memilikinya, tetapi mereka tidak seburuk sebelumnya,” katanya. Rasa takut yang intens terjebak di dunia lain sudah lebih dari cukup untuk membuatnya ingin terhindar dari sakit Covid-19 lagi.
Sudah setahun sejak Singapura mengkonfirmasi kasus pertama Covid-19 – seorang pria berusia 66 tahun dari Wuhan, China, yang berkunjung bersama keluarganya.
Beberapa kasus lain dari “virus Wuhan” yang misterius, seperti yang pertama kali disebut, segera muncul, semua warga negara China yang telah melakukan perjalanan dari Wuhan, di mana wabah kemudian tumbuh begitu cepat sehingga penguncian yang belum pernah terjadi sebelumnya diberlakukan di kota berpenduduk 11 juta jiwa itu.
Singapura siap menghadapi ancaman tersebut. Perdana Menteri Lee Hsien Loong berbicara kepada bangsa secara langsung pada 8 Februari, dengan mengatakan: “Setelah mengatasi Sars (sindrom pernapasan akut parah) sekali, kita tahu bahwa kita juga bisa melewati ini.”
Dia akan terus berbicara kepada bangsa secara langsung tentang situasi Covid-19 pada beberapa kesempatan lagi melalui media sosial, televisi dan radio.
Pada saat yang sama, gugus tugas multi-kementerian yang diketuai bersama oleh Menteri Kesehatan Gan Kim Yong dan kemudian Menteri Pembangunan Nasional dan sekarang Menteri Pendidikan Lawrence Wong bekerja tanpa lelah untuk mengendalikan wabah dan memberikan pembaruan rutin tentang situasi tersebut.
Pelacak kontak menjadi sibuk dan petugas kesehatan mempersiapkan diri sebaik mungkin.
Kasus-kasus baru juga bermunculan di wilayah tersebut dan di Eropa.