Kurang dari sebulan setelah Natal, staf di unit perawatan intensif di Rumah Sakit del Mar Barcelona bekerja tanpa henti. Bleeps elektronik mengingatkan mereka akan berbagai kebutuhan pasien dalam perawatan mereka, yang sebagian besar diintubasi dan tidak sadar.
Di satu tempat tidur, beberapa petugas kesehatan membalikkan pasien menghadap ke bawah untuk memfasilitasi pernapasan, sementara yang lain memeriksa sinar-X yang menunjukkan paru-paru memutih oleh pneumonia. Di sudut lain unit, seorang fisioterapis menggerakkan anggota tubuh seorang wanita yang sedang tidur.
“Pasien masuk,” memperingatkan suara melalui interkom. Segera delapan staf mengelilingi seorang pasien di brankar yang baru saja tiba dari bangsal umum. “Punya tangki oksigen?” kata salah satu. “Di mana peralatan intubasinya?”
“Kami lelah, kami telah menghabiskan satu tahun dalam situasi yang sama,” aku Dr Mati Gracia.
“Kami tahu ini akan terjadi setelah Natal karena pembatasannya tidak terlalu ketat. Saat ini, kami tidak tahu seberapa buruk itu akan terjadi dan kami hanya berharap rumah sakit tidak kewalahan.”
Dijejali pasien
Selama berminggu-minggu, sulit untuk menemukan tempat tidur kosong, aku Dr Gracia. “Kami memulai hari dengan dua tempat tidur gratis tetapi seorang pasien datang dan sekarang kami mengharapkan yang kedua. Dan sekali lagi itu berarti unit perawatan intensif benar-benar penuh.”
Seperti yang dikhawatirkan, pelonggaran pembatasan perjalanan selama Natal untuk memungkinkan keluarga berkumpul menyebabkan lonjakan besar dalam infeksi, dengan Spanyol menghitung rekor jumlah kasus baru ketika gelombang ketiga pandemi berlangsung. Dan itu adalah rumah sakit yang menghitung biaya, angka pemerintah menunjukkan.
Selama dua minggu terakhir, jumlah orang yang pergi ke rumah sakit naik 82 persen sementara penerimaan perawatan intensif meningkat 60 persen, mendorong beberapa daerah, seperti Valencia untuk mendirikan rumah sakit lapangan. Menghadap ke laut, Rumah Sakit del Mar didirikan pada tahun 1905 untuk merawat pelaut dengan penyakit menular yang berlabuh di pelabuhan Barcelona, tetapi hari ini, empat dari 12 lantainya dikhususkan untuk merawat pasien dengan Covid-19, yang juga telah mengambil semua ruang perawatan intensifnya.
Pasien lain yang membutuhkan perawatan kritis dirawat di unit resusitasi bedah, mengurangi kapasitas rumah sakit untuk melakukan operasi yang tidak mendesak. Dan beban kasus yang meningkat membuat petugas medis khawatir, dengan Spanyol mencatat rekor tingkat infeksi baru sejak Natal, mendorong jumlah kasus lebih dari 2,4 juta dan kematian menjadi lebih dari 55.000.
“Ini bukan tsunami yang kami alami pada bulan Maret atau April tetapi lebih buruk daripada gelombang kedua” yang di Spanyol dimulai pada bulan Juli dan berlanjut hingga akhir musim gugur, kata Dr Julio Pascual, direktur medis rumah sakit.
“Pada bulan November, unit perawatan intensif tidak sepenuhnya penuh dengan pasien Covid tetapi sekarang sudah penuh. Pada saat itu, kami memiliki dua lantai yang dikhususkan untuk Covid, sementara sekarang kami mengisi lantai keempat,” katanya kepada AFP di kantornya di lantai atas yang memiliki pemandangan pantai Barcelona.