Kolombo (AFP) – Menteri Kesehatan Sri Lanka, yang secara terbuka mendukung sihir dan ramuan ajaib untuk menghentikan lonjakan infeksi virus korona di pulau itu, telah dites positif dan akan mengisolasi diri, kata para pejabat, Sabtu (23 Januari).
Pavithra Wanniarachchi telah secara terbuka mengkonsumsi dan mendukung ramuan ajaib, yang kemudian terungkap mengandung madu dan pala, diproduksi oleh seorang penyihir yang mengklaim itu bekerja sebagai inokulasi seumur hidup terhadap virus.
Dia juga menuangkan sepanci air yang “diberkati” ke sungai pada bulan November setelah seorang dewa-manusia gadungan mengatakan kepadanya bahwa itu akan mengakhiri pandemi.
Negara kepulauan berpenduduk 21 juta pada hari Jumat menyetujui penggunaan darurat vaksin yang dikembangkan oleh AstraZeneca dan Universitas Oxford hanya beberapa jam setelah Wanniarachchi dinyatakan positif, kata para pejabat.
“Tes antigennya kembali positif pada hari Jumat dan dia telah diminta untuk mengisolasi diri,” kata seorang pejabat Kementerian Kesehatan. “Semua kontak langsungnya telah dikarantina.”
Seorang menteri junior yang juga mengambil ramuan yang dipopulerkan oleh Wanniarachchi dinyatakan positif terkena virus awal pekan ini.
Dokter di negara kepulauan itu mengatakan tidak ada dasar ilmiah untuk sirup, dan tidak ada obat yang diketahui untuk Covid-19.
Tetapi ribuan orang menentang pembatasan pertemuan publik untuk membanjiri sebuah desa di Sri Lanka tengah bulan lalu untuk mendapatkan obat mujarab, yang dibuat oleh tukang kayu Dhammika Bandara.
Anggota keluarga politisi lain, yang berasal dari desa Bandara, juga telah terinfeksi setelah minum sirup.
Media pro-pemerintah memberikan publisitas luas kepada orang suci itu, yang mengklaim formula itu diungkapkan kepadanya oleh Kali, dewi kematian dan kehancuran Hindu.
Tetapi pemerintah sejak itu bergegas menjauhkan diri dari Bandara, yang persiapannya disetujui sebagai suplemen makanan oleh unit obat adat resmi.
Sri Lanka berada dalam cengkeraman lonjakan virus corona, dengan jumlah kasus dan kematian melonjak dari 3.300 dan 13 pada awal Oktober menjadi hampir 57.000 infeksi dan 278 meninggal minggu ini.